Tecnologia na medicina: entenda a relação e conheça os avanços da área

A evolução da tecnologia na medicina ao longo dos anos é marcante, tanto para profissionais quanto para pacientes.

Basta um pouco de atenção para percebermos que, a todo momento, surgem novidades na saúde que qualificam as ações de prevenção, diagnóstico e tratamento de doenças e outras condições médicas.

Esse impacto de tecnologias na melhoria da saúde não é de agora, já que ferramentas e dispositivos têm contribuído para prognósticos mais positivos há séculos.

E não há exagero nessa afirmação, como veremos a partir de agora.

Ao longo deste artigo, conto um pouco dessa história, falando dos principais avanços tecnológicos na medicina e do que esperar para o futuro.

Você vai entender como a ciência influencia a tecnologia, quais avanços na medicina já são uma certeza para os próximos anos, a importância e benefícios da tecnologia na medicina e muito mais.

Prepare-se, pois a medicina do futuro está bem mais perto de virar realidade do que imaginamos, como ilustram áreas inovadoras, a exemplo da telemedicina.

Qual a importância da tecnologia na medicina?

Quando falamos sobre tecnologia e medicina, é natural pensar em cirurgia robótica, telemedicina e uso de células tronco, temas bastante modernos e atuais.

Mas a relação entre esses dois campos é bem mais antiga.

Isso porque a medicina atual só se tornou possível devido aos avanços da ciência e tecnologia.

Repare que, sem os equipamentos de diagnóstico por imagem, como os aparelhos de raio X, ultrassonografia e ressonância magnética, seria impossível investigar áreas internas do corpo humano de forma não invasiva.

Ou seja, seria preciso abrir o paciente para observar seus órgãos e outras estruturas anatômicas, o que sempre representa um maior risco à saúde.

A compreensão do funcionamento do corpo também só se tornou realidade com o auxílio da tecnologia.

É claro que, antes, já era realizada a autópsia em cadáveres, o que possibilitava identificar os tipos de órgãos e tecidos, sua localização e outras características.

No entanto, foi a observação de todos os sistemas em pessoas vivas, como nervoso, circulatório, digestivo e respiratório, que permitiu desenvolver soluções para os mais variados problemas de saúde.

Sem a tecnologia na saúde, portanto, a expectativa de vida era baixa.

Praticamente qualquer doença representava um risco real de morte.

Mesmo condições que, hoje, têm chances altíssimas de cura, como fraturas, eram uma grave ameaça antes da invenção de técnicas como torniquetes, talas e gesso.

E devemos considerar que citei um exemplo bastante básico.

Se avançarmos na reflexão, muitos outros vão reforçar a importância da tecnologia na medicina.

Como a tecnologia auxilia a medicina atualmente?

Como mencionei na abertura do texto, muitas tecnologias fazem parte da rotina médica atual, sendo, inclusive, populares em diversos locais.

É o caso da telemedicina, que pode ser considerada um avanço significativo da tecnologia na medicina mundial, como detalho a seguir.

Teleconsultas

Teleconsulta é um dos serviços viabilizados pela telemedicina, que impulsiona a saúde a partir da combinação de inovações e tecnologia.

Desde o seu surgimento, essa especialidade médica tem contribuído para avanços significativos, tornando a saúde acessível a qualquer hora, em qualquer lugar.

A consulta online leva o médico para dentro das casas dos pacientes de maneira rápida, prática e segura.

Utilizando ferramentas para videoconferência, eles se conectam dentro de uma sala virtual exclusiva, que permite a troca de informações em tempo real e a emissão de documentos como a receita digital.

Telediagnóstico

A interpretação de exames e a emissão de laudos a distância oferecem apoio decisivo, contribuindo para a prevenção, diagnóstico, monitoramento e tratamento de doenças, lesões e outras condições médicas.

Viabilizados pelo telediagnóstico, os laudos eletrônicos já são uma realidade em vários países, inclusive no Brasil, graças a uma combinação entre internet, plataforma de telemedicina, profissionais treinados e especialistas.

Técnicos de enfermagem ou radiologia realizam exames que registram imagens em pixels (digitais), que são armazenadas e compartilhadas online em sistemas seguros.

Assim, um especialista pode visualizar as informações de qualquer dispositivo com acesso à internet, através de login e senha, para elaborar laudos online.

Plataforma de telemedicina

Teleconsulta, telediagnóstico, prontuário eletrônico, teleconsultoria na saúde e demais serviços de medicina a distância são possibilitados por um software de telemedicina em nuvem.

Essa plataforma realiza ações para transmissão, compartilhamento e armazenamento de arquivos digitais na nuvem (local de armazenamento na internet).

Por ter espaço ilimitado, o sistema de registro eletrônico reúne uma série de soluções que conectam pacientes e profissionais de saúde em poucos cliques.

Sistema de gestão para clínicas e hospitais

A transformação digital na saúde também vem agregando facilidades para os gestores.

Diferentes softwares médicos otimizam o registro e a organização de informações, tornando mais eficiente a gestão de estoque nas clínicas.

Bem como as rotinas de gestão financeira, elaboração da escala médica e de outras equipes e atividades administrativas, que se beneficiam do atendimento automatizado.

Um exemplo é o agendamento de consultas, que pode ser feito diretamente pela internet, evitando problemas como a marcação dupla e diminuindo a carga de trabalho de recepcionistas.

Construção e análise de bancos de dados

O amplo espaço de armazenamento, coleta automática de dados e uso de inteligência artificial permitem a criação de bancos de dados extensos.

Eles fornecem registros importantes para a identificação de tendências e perfis de pacientes, contribuindo para a medicina preventiva.

Um exemplo tem sido aplicado pela healthtech brasileira Alinea, que utiliza dados de funcionários de empresas para indicar cuidados e promover o uso consciente dos planos de saúde.

Automação de processos

Ferramentas de digitalização de prontuários são exemplos dessa realidade tecnológica.

Recentemente, outra startup da saúde, chamada Sofya, foi além e passou a disponibilizar o preenchimento de documentos por voz, diminuindo a burocracia e a sobrecarga cognitiva das equipes de saúde.

Munidas de IA e aprendizado de máquina (machine learning), soluções semelhantes ainda avaliam o histórico do paciente para identificar padrões. 

Quais os próximos avanços tecnológicos na medicina?

Assim como no passado, a maioria das descobertas tecnológicas em comunicação deve continuar proporcionando transformações na medicina.

A diferença é que essas mudanças, no mundo digital, acontecem em ritmo acelerado.

Inovações como a robótica e impressão em 3D também vão promover tecnologia na medicina, conforme discorro abaixo.

Cirurgia robótica será incrível tecnologia na medicina com a 5G

Estudos sobre operações realizadas por robôs começaram em instituições militares, com o objetivo de permitir cirurgias realizadas à distância, em locais remotos.

Desde o reconhecimento das primeiras máquinas capazes de operar, por volta dos anos 1990, uma das grandes vantagens tem sido a precisão, superior à de um médico – que pode sofrer com espasmo, tremores, cansaço, etc.

Apenas entre 2012 e 2015, pelo menos 700 cirurgias com robôs foram realizadas pelo Hospital Samaritano, no Rio de Janeiro.

A cirurgia robótica é semelhante à laparoscopia, ou seja, minimamente invasiva e feita com instrumentos longos, introduzidos na região operada.

Os braços robóticos são manipulados por um cirurgião, a partir de um console.

Para tanto, polegares, dedos indicadores e médios do profissional são inseridos num dispositivo que aciona e dirige os movimentos do robô (cirurgia robótica assistida).

Os custos para essas operações ainda são altos, mas conforme a tecnologia na medicina avança, há a tendência de que se tornem mais acessíveis.

Nanorobôs

Tendência em vários setores, a nanotecnologia é outra promessa para a medicina.

Recentemente, cientistas empregaram nanorobôs para o combate a células humanas cancerosas aplicadas em ratos, e os resultados foram promissores.

As pequenas máquinas cortaram o suprimento de sangue dessas células, causando sua morte sem danificar as células saudáveis.

Desenvolvidos por profissionais da Universidade Estadual do Arizona, em colaboração com o Centro Nacional de Nanociência e Tecnologia da China, os nanorobôs tiveram sucesso contra o câncer de mama, de pele, ovário e pulmonar.

Outras aplicações para as nanomáquinas devem envolver o auxílio em cirurgias e a liberação de medicamentos direto na corrente sanguínea, potencializando resultados.

Wearables de saúde

Wearables são dispositivos vestíveis que verificam e registram informações sobre a saúde do usuário, como relógios inteligentes.

Eles servem para apontar a quantidade de calorias gasta e monitorar sinais vitais como a frequência cardíaca e qualidade do sono, por exemplo.

Atualmente, é possível até mesmo compartilhar os dados registrados com médicos e outros profissionais.

Por serem portáteis e não invasivos, os wearables de saúde devem se popularizar nos próximos anos.

Internet da saúde

Uma pesquisa indica que 50% dos brasileiros usam a internet para esclarecer dúvidas sobre saúde.

Uma das tendências nesse campo são os aplicativos que auxiliam na coleta de informações de saúde.

São dados como a quantidade de passos durante o dia, melhores alimentos para uma dieta balanceada ou o acompanhamento de metas para uma vida mais saudável.

A união entre internet e mobile deverá conferir mais autonomia para os pacientes, que poderão ajudar seus médicos com informações de rotina, facilitando diagnósticos certeiros.

Impressora 3D e órgãos artificiais

A impressão em três dimensões permite a criação de órgãos artificiais, o que pode resolver problemas complexos como as filas para transplante de órgãos.

Pense em uma pessoa que tenha uma doença séria no coração.

Ela será beneficiada por um músculo cardíaco projetado especificamente, considerando suas características anatômicas.

Um pâncreas artificial, criado pela empresa Medtronic MiniMed, já foi aprovado pela entidade que regula dispositivos médicos nos Estados Unidos, a FDA (US Food and Drug Administration).

O aparelho, que possui monitor de glicose automatizado e bomba de insulina, é uma esperança para pessoas que sofrem com o diabetes tipo 1.

A doença ocorre quando o pâncreas produz pouca ou nenhuma insulina.

Edição genética

Já imaginou a possibilidade de modificar uma parte da sequência do DNA humano?

Uma tecnologia chamada CRISPR-CAS 9 tem se mostrado promissora nessa tarefa, e é a aposta dos cientistas para o combate de doenças como fibrose cística, câncer e aids.

Células-tronco

Doenças que hoje não têm cura poderão ser combatidas em um futuro próximo com o apoio das células-tronco.

Essa é uma das aplicações descobertas recentemente por cientistas da Universidade do Colorado, nos Estados Unidos, a partir de células extraídas da pele.

Com uma reprogramação, esse tipo de célula é capaz de se transformar em quase todos os tecidos humanos.

Nutrigenômica

Estudos sobre o DNA culminaram na descoberta da interação entre genoma e nutrição.

Assim, surgiu a nutrigenômica, ciência que usa alimentos para melhorar o condicionamento físico e prevenir doenças.

Mas esses efeitos dependem das características de cada organismo. Por isso, suas aplicações devem ser individuais.

Inteligência artificial

A IA vem contribuindo com diferentes segmentos, inclusive com o mercado de saúde.

Comentei, anteriormente, como sua popularização viabiliza a criação e análise de bancos de dados, permitindo avanços na triagem de pacientes, por exemplo.

A partir do aprendizado de máquina, dá para identificar sintomas de doenças, a exemplo de manchas e bolhas na pele, dando suporte ao diagnóstico com agilidade.

Benefícios da tecnologia na medicina

A partir das tecnologias citadas, as previsões para o futuro da medicina são animadoras.

Afinal, os recursos são capazes de agregar rapidez e qualidade aos procedimentos, promover o atendimento humanizado e aprimorar a experiência do paciente.

Conheça, neste tópico, as principais vantagens de investir em tecnologia e medicina.

Diagnósticos mais ágeis

A partir de inovações na telemedicina, é possível aumentar o acesso a serviços como laudos online, segunda opinião médica e capacitação à distância.

E, por consequência, obter suporte diagnóstico com mais agilidade, acabando com as filas de espera pelos laudos, especialmente em locais remotos, como em cidades no interior do Brasil.

Assim, os pacientes não precisam mais percorrer grandes distâncias em busca de centros de referência, ou aguardar dias para obter resultados de exames com qualidade.

Com a telemedicina, laudos digitais ficam disponíveis em minutos, apoiando a confirmação ou afastamento da hipótese diagnóstica.

Reforço na equipe médica

Contando com a tecnologia, hospitais, clínicas e consultórios têm a oportunidade de disponibilizar exames e ter a sua interpretação mesmo em períodos críticos, como na falta de profissionais.

Basta delegar a interpretação de exames e discussão de casos complexos aos profissionais da empresa de telemedicina parceira para obter reforço.

E isso vale para a cobertura de férias e folgas, por exemplo.

Ferramentas de IA ainda otimizam a avaliação inicial e encaminhamento dos pacientes, diminuindo a carga de trabalho da equipe médica.

Tratamentos customizados

A análise do prontuário médico e características dos pacientes permite traçar perfis ideais e construir tratamentos individualizados.

Junto a diferentes tecnologias, também nos coloca diante de uma perspectiva de fim das filas para transplantes, mudanças no DNA capazes de eliminar doenças e novas opções para combater patologias incuráveis hoje, como o câncer.

O resultado deverá se traduzir em recuperação rápida, diminuição de sequelas e esperança para casos antes considerados irrecuperáveis.

Maior qualidade de vida

A democratização da saúde e a evolução da medicina preventiva proporcionam mais qualidade de vida para os pacientes.

Isso surge a partir de seu empoderamento, reforço no autocuidado e facilidade para receber assistência quando necessário.

Médicos, profissionais de enfermagem e demais integrantes das equipes de hospitais e clínicas também se beneficiam das inovações, otimizando sua rotina por meio da tecnologia.

Linha do tempo e evolução da tecnologia na medicina

Como já destacado, a relação entre tecnologia e medicina é muito antiga.

Durante a Idade Média, período entre os séculos V e XV, foram desenvolvidos na Europa alguns medicamentos para o tratamento de doenças.

Um deles foi um tipo de anestésico feito de uma mistura de suco de cicuta, suco de alho, ópio, vinagre e vinho, que era dado ao paciente antes de um procedimento cirúrgico.

A receita curiosa era também perigosa, pois poderia levar o paciente à morte caso a mistura não seguisse a dose certa de cada ingrediente.

Na época, cirurgias só eram realizadas em caso de risco à vida, pois não eram procedimentos seguros, muito em razão da falta de higiene, infraestrutura e conhecimento.

Para se ter uma ideia, era comum que barbeiros realizassem as cirurgias com os mesmos instrumentos que usavam durante o trabalho.

Equipamentos para diagnóstico

Ao final do século XV, aumentaram os investimentos em universidades, potencializando o estudo de ciências como a anatomia, física, biologia e química.

Foi a partir dos conhecimentos científicos que especialistas desenvolveram novas formas de aproveitar descobertas e tecnologias para o aperfeiçoamento da medicina.

Raio X foi uma das primeiras tecnologias na medicina

Um dos marcos nessa história foi a invenção do equipamento de raio X, no final do século XIX.

Em 1895, o físico alemão Wilhelm Conrad Roentgen escreveu e publicou o artigo “Sobre uma nova espécie de raios“, no qual compartilhou seus experimentos usando radiação ionizante para obter imagens internas do corpo humano.

Em 22 de dezembro daquele ano, Roentgen comprovou suas suspeitas ao posicionar a mão esquerda de sua esposa sobre o chassi que havia construído e, assim, realizar a primeira radiografia.

Depois de 15 minutos, ele revelou o filme com as imagens registradas e pôde ver ossos e partes moles.

Em 1901, o cientista recebeu o Prêmio Nobel de Física por sua descoberta.

O uso do aparelho de raio X impulsionou uma revolução tecnológica sem precedentes na área da medicina.

Desde então, médicos poderiam examinar estruturas anatômicas sem precisar de procedimentos invasivos.

Eletrocardiograma, primeiro como tecnologia na medicina

No início do século XX, cientistas desenvolveram formas diferentes para o estudo e registro do funcionamento do músculo cardíaco.

A partir desses estudos iniciais, Willem Einthoven criou a máquina de eletrocardiograma.

Estudante na Universidade de Medicina da Holanda, Einthoven inventou o galvanômetro de corda, tecnologia capaz de registrar tensões cardíacas de maneira fiel.

Em 1924, o especialista recebeu o prêmio Nobel de Fisiologia e Medicina por suas contribuições com a área.

Tomógrafo

Apesar de importante, o raio X possui limitações, a exemplo de mostrar imagens em apenas duas dimensões (2D), o que dificulta a identificação dos tecidos com nitidez.

Por isso, substâncias como o contraste passaram a ser adotadas em alguns procedimentos, aumentando a clareza da região examinada.

Outro avanço importante foi a criação do tomógrafo, em 1972, que rendeu um Prêmio Nobel de Fisiologia para o sul-africano Allan Cormack e o britânico Godfrey Newbold Hounsfield.

Formado por um tubo que gira ao redor do paciente, o aparelho de tomografia captura diversas radiografias de uma mesma parte do corpo, permitindo a visualização de ângulos variados e a identificação de lesões pequenas.

Aparelho de ressonância magnética

Pesquisas a respeito do magnetismo sobre radiação eletromagnética, abordando os íons (ou partículas carregadas), também contribuíram para a produção de um importante equipamento de diagnóstico: o aparelho de ressonância magnética.

Foi a partir do estudo dos íons que os cientistas Felix Bloch, da Universidade de Stanford, e Edward Purcell, da Universidade de Harvard, criaram a ressonância magnética.

Em 1952, eles ganharam o Prêmio Nobel de Física pela descoberta.

Aparelhos de ressonância começaram a ser usados para exames em humanos a partir da década de 1970, conferindo diversas vantagens.

Além de apresentar imagens internas do corpo com excelente resolução espacial, esse exame não usa a radiação ionizante necessária para radiografias e tomografias.

A radiação ionizante é reconhecida pelo potencial cancerígeno.

Comunicação e medicina

Além dos diagnósticos que, como mostrei acima, impactaram diversas especialidades médicas, as tecnologias da comunicação também são importantes para os progressos na medicina.

Os avanços culminaram no surgimento de especialidades como a telemedicina, que emprega tecnologias da informação e comunicação (TICs) para o fornecimento de laudos à distância.

Essa evolução ficou evidente, em especial, a partir do século XIX, com o apoio da telegrafia.

Com o telégrafo, médicos iniciaram a transmissão de laudos de exames radiológicos para colegas de localidades distantes.

A invenção do telefone, no fim do século, proporcionou um salto a essa comunicação, que ganhou a possibilidade de compartilhamento por voz.

Na mesma época, o código Morse também foi empregado para o envio de informações médicas.

Anos depois, essas operações foram aprimoradas pelas ondas de rádio, usadas para repassar dados entre médicos que atendiam nas frentes de batalha, hospitais de retaguarda e navios durante a Segunda Guerra Mundial.

Já no século XX, a invenção e popularização da internet permitiu o desenvolvimento de chats, aplicativos e outras tecnologias que facilitaram a comunicação na medicina.

Foi quando a telemedicina passou a ser aplicada na saúde pública, inicialmente em países europeus.

Sua utilização em campos que vão além do telediagnóstico, como na tele-educação, gestão em saúde e segunda opinião médica, gerou o atual conceito de telessaúde.

Outros aparelhos tecnológicos da medicina

Não são apenas os grandes equipamentos que viabilizam a medicina atual.

Mesmo pequenos dispositivos que começaram com tecnologia analógica e hoje são digitais fazem a diferença no aprimoramento dos cuidados de saúde, dentro e fora dos hospitais e clínicas.

Listo abaixo exemplos de aparelhos tecnológicos utilizados no dia a dia de vários profissionais de saúde:

• Termômetro
• Monitor UTI
• Holter de ECG
• Desfibrilador
• Aparelho de EEG
• Oxímetro
• Estetoscópio
• Cardioversor
• Espirômetro
• Medidor de pressão.

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Como escolher uma plataforma de telemedicina?

Utilizar uma plataforma de telemedicina é um jeito inteligente de aproveitar a tecnologia para impulsionar os negócios.

Para selecionar a ferramenta ideal, dê preferência àquela que atende às suas necessidades sem comprometer o orçamento, oferecendo um bom custo-benefício.

É útil fazer uma pesquisa para conhecer as opções no mercado e, em seguida, comparar suas características.

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Conclusão

Neste artigo, comentei sobre os impactos da tecnologia na medicina, além de destacar perspectivas para o futuro.

Uma delas é a telemedicina, que tem aumentando o alcance de serviços de saúde no país, oferecendo laudos a distância de forma segura e eficaz.

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Sua clínica ou hospital poderá aumentar o portfólio de serviços de um jeito simples e com um orçamento que cabe no seu bolso.

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