Tomografia computadorizada (TC): como funciona o exame e quando solicitar
A tomografia computadorizada é um dos exames de imagem mais avançados, permitindo até a formação de registros em 3D.
Durante o procedimento, são captadas radiografias transversais de uma mesma área do corpo, que é mostrada sob diferentes pontos de vista para apoiar o diagnóstico correto.
Traumas, acidente vascular cerebral (AVC), pneumonia e câncer são exemplos de doenças detectadas com o auxílio do exame.
Nos próximos tópicos, apresento informações sobre vantagens, tipos e boas práticas para a realização da tomografia.
Você ainda vai conferir soluções de telemedicina para a interpretação e laudo a distância da TC, que ajudam a diminuir a carga de trabalho das equipes médicas.
O que é tomografia computadorizada?
Tomografia computadorizada (TC) é um exame de imagem que emprega um tubo giratório e raios X para captar cortes transversais de uma parte do corpo.
Esses cortes correspondem a radiografias que, sobrepostas, formam imagens em três dimensões de órgãos e tecidos.
Dessa forma, o exame aumenta a acurácia diagnóstica, permitindo a observação de pequenos detalhes que normalmente não seriam vistos num raio-X.
Daí a importância da TC na detecção de fissuras, pequenas fraturas ósseas e tumores em estágio inicial, viabilizando seu diagnóstico precoce.
Simples, não invasivo, indolor e relativamente rápido, o procedimento tem raras contraindicações e custo reduzido quando comparado a outras tecnologias, a exemplo da ressonância magnética.
Como funciona o exame de tomografia computadorizada
Tudo começa com uma orientação por parte do médico ou técnico em radiologia responsável pelo procedimento, que posiciona o paciente na maca do tomógrafo.
Este é o aparelho que viabiliza a aquisição das imagens tomográficas.
Em seguida, o profissional vai até a estação de comando, que fica numa sala ao lado daquela em que está o aparelho de tomografia.
Desta estação, é possível controlar o equipamento por meio de um computador e software específico.
A próxima etapa é ligar o tomógrafo, fazendo com que partículas sejam emitidas através de um tubo giratório, produzindo feixes de raios X.
A radiação atravessa a área examinada e é absorvida, em parte, pelas estruturas anatômicas.
O restante das partículas chega a um detector localizado na maca do aparelho de tomografia, formando imagens em diferentes tonalidades.
Volto a falar desses registros mais à frente.
Como é o aparelho de tomografia?
Robusto, o tomógrafo requer uma sala inteira para sua instalação e a realização dos exames de modo adequado, observando normas de proteção radiológica.
Afinal, é preciso atentar a elas para proteger trabalhadores e pacientes dos efeitos da radiação no corpo humano, a fim de prevenir doenças ocupacionais e outros agravos à saúde.
Voltando a falar do aparelho de TC, saiba que ele é formado por um grande tubo que contém as peças responsáveis pela emissão do feixe de raios X.
O tubo é conectado a um sistema de detectores capazes de girar 360º em torno do paciente durante o exame de tomografia, permitindo a captação das imagens a partir de diferentes pontos de vista.
O tomógrafo ainda conta com uma mesa equipada com um detector que coleta a radiação não absorvida ao final do exame – fundamental para a formação das imagens tomográficas.
O que é tomografia computadorizada com contraste?
A tomografia com contraste consiste no mesmo procedimento que acabei de detalhar, acrescido do uso de um composto que dá destaque a certos órgãos e tecidos.
Esse composto tem como base um agente radiopaco, que é uma substância capaz de manter a opacidade quando atingida pela radiação ionizante.
Geralmente, o agente empregado é o iodo, mas o bário pode ser uma opção para exames contrastados em certas áreas.
Assim, é possível tornar tecidos de baixa densidade mais visíveis nas imagens, permitindo a avaliação de órgãos, cartilagens e outras partes moles.
Tumores malignos e outras estruturas hipervascularizadas também costumam ganhar evidência com o uso de contraste.
A TC contrastada ainda auxilia no estudo de vasos sanguíneos, evidenciando a trajetória percorrida pelo sangue e possíveis obstruções nas artérias.
Quando o médico deve pedir uma tomografia computadorizada?
Existem diversos tipos de tomografia, o que resulta em uma gama ampla de indicações para esse procedimento.
Neurologistas, pneumologistas, otorrinolaringologistas, cardiologistas, urologistas, gastroenterologistas e oncologistas estão entre os médicos que podem solicitar a TC.
Lembrando que esse não é um exame de rotina e, portanto, só deve ser pedido quando houver benefícios ao diagnóstico e tratamento, a exemplo dos seguintes cenários:
- Para confirmar e avaliar danos provocados pelo AVC isquêmico ou AVC hemorrágico
- Diagnóstico de doenças respiratórias como a pneumonia
- Rastreamento do câncer de pulmão
- Detalhamento de traumas e fraturas ósseas
- Avaliação da estrutura do músculo cardíaco, incluindo válvulas
- Estudo das artérias coronárias e carótidas, com o suporte da técnica de reconstrução em 3D
- Monitoramento de próteses
- Identificação de cálculos renais (pedras nos rins)
- Suporte ao paciente oncológico e acompanhamento do progresso da abordagem terapêutica.
A seguir, comento sobre os diferentes tipos de tomografia computadorizada.
O tomógrafo é o aparelho usado para fazer o exame, viabilizando o registro em imagens de estruturas internas
Tipos de tomografia computadorizada (TC)
A TC é um exame de imagem bastante versátil, fornecendo registros internos de diversas estruturas anatômicas.
A seguir, comento os principais tipos de tomografia.
Tomografia computadorizada do crânio
Permite o estudo da anatomia dos ossos cranianos e encéfalo, sendo útil na detecção de lesões e tumores.
Sintomas como dor de cabeça, convulsões e tonturas também podem motivar a solicitação da TC de crânio.
Tomografia computadorizada do tórax
A TC torácica oferece uma fotografia interna com detalhes de ossos, veias, artérias, pulmões e partes localizadas na porção entre os pulmões – o mediastino.
Quando emprega contraste, possibilita a avaliação de vasos sanguíneos que irrigam pulmões e coração.
Entre as patologias identificadas por este exame, vale citar tumores, anomalias congênitas, pequenas fraturas, tuberculose, diferentes tipos de pneumonia e covid-19.
Tomografia computadorizada da face
Conhecida também como TC de seios paranasais, tem como principal função o diagnóstico da inflamação nessa área (sinusite).
O exame ainda vai além, evidenciando tumores, desvio de septo, pólipos e obstruções nasais e rinite – inflamação da mucosa nasal.
Tomografia computadorizada dos rins
A TC renal ou das vias urinárias viabiliza a observação desses órgãos e dos canais que pertencem ao sistema urinário.
Cálculos, infecções e outras patologias são vistas nestas imagens tomográficas.
Tomografia computadorizada de coluna
Hérnia de disco, fraturas e desvios são avaliados com o suporte da TC da coluna, junto a sintomas como dor nas costas.
O exame pode captar imagens de todas as porções dessa estrutura ou focar nos segmentos:
- Coluna cervical
- Coluna lombar
- Coluna dorsal
- Coluna lombo sacra.
Saiba como é feita a tomografia da coluna.
Tomografia computadorizada do abdômen
Assim como o exame de tórax, a TC abdominal mostra diversos órgãos e tecidos sobrepostos, compreendendo uma região ampla.
Estruturas dos sistemas digestivo, endócrino, urinário e reprodutor podem ser vistas por meio do procedimento, indicado de acordo com a suspeita clínica.
A forma mais comum é a tomografia do abdômen superior, destinada à área entre o tórax e a pelve e importante na detecção de cirrose, aneurisma da aorta abdominal e tumores.
Já a TC de abdômen total tem papel crítico na avaliação de lesões por trauma, colite ulcerosa, doença de Crohn, entre outras.
Tomografia computadorizada do coração
Aterosclerose, aneurismas, estenose e bloqueios de ramo são algumas condições detectadas pela tomografia do coração.
Geralmente, o exame emprega contraste para estudar as pequenas artérias coronárias, sendo conhecido também como angiotomografia cardíaca.
10 vantagens da tomografia computadorizada
A tomografia computadorizada reúne diversas vantagens, a exemplo de:
- Permitir o estudo de estruturas anatômicas de forma não invasiva, diminuindo a morbidade
- Esclarecer dúvidas e complementar informações de procedimentos menos complexos, como o exame de raio-X
- Apresentar bom custo-benefício, com imagens detalhadas a um preço mais baixo que a ressonância magnética e outros procedimentos que empregam tecnologias modernas
- Não provocar dor ao paciente
- Ser um exame rápido e preciso
- Oferecer imagens detalhadas, com boa resolução e formadas por centenas de radiografias
- Incluir a técnica de reconstrução em 3D
- Possuir opções de equipamentos de TC seguros, que permitem o ajuste do nível de radiação emitido
- Ter poucas contraindicações e riscos
- Ser relativamente simples, podendo ser conduzida por técnicos em radiologia capacitados.
Quer saber como o exame é feito? Explico na sequência.
Como é feito o exame de tomografia
Como todo exame de diagnóstico por imagem, a tomografia pede alguns cuidados para captar registros de qualidade e apoiar o diagnóstico correto.
Para isso, é preciso seguir a prescrição médica e orientar o paciente desde o preparo.
Além de zelar pelo bom andamento da TC, evitando artefatos e outros problemas que comprometem seus resultados.
Pensando nisso, trago as principais recomendações para médicos e profissionais de radiologia que estejam encarregados do procedimento.
Acompanhe!
Preparo
O preparo para a tomografia computadorizada é simples.
Geralmente, basta pedir que o paciente retire objetos metálicos como óculos, cinto com fivela, brincos, joias e bijuterias.
Para facilitar essa etapa, muitos serviços de saúde oferecem aventais, permitindo que a pessoa troque de roupa antes do exame.
No entanto, o preparo muda quando existe a prescrição de contraste, como na tomografia abdominal.
Nesses casos, é necessário que o paciente esteja em jejum de até 8 horas.
Dependendo do tipo de exame, o médico ainda pode solicitar o uso de laxantes para esvaziar o intestino, viabilizando uma avaliação mais precisa.
Também é preciso fazer a punção para administração do contraste por via endovenosa e posicionar o paciente antes da TC, pedindo que não se mova até o fim do exame.
A tomografia é bastante versátil e, por isso, há grande número de indicações para esse procedimento
Duração do exame
A duração da TC varia conforme a área examinada, uso de contraste e a quantidade de imagens necessárias para apoiar o diagnóstico.
Nesse contexto, o procedimento pode levar de 5 a 30 minutos.
Efeitos colaterais
Normalmente, a tomografia não provoca qualquer efeito colateral.
Inclusive, o paciente pode seguir com suas atividades diárias após o exame.
A exceção fica para o uso do contraste, em especial de compostos iodados, que podem causar reações adversas.
Na maioria das vezes, são efeitos leves como gosto metálico, náusea e calor, que passam logo depois da administração do contraste.
Ou mesmo alergias superficiais, que permanecem por algumas horas perto do local por onde o composto foi inserido no organismo.
Entretanto, pessoas sensíveis podem experimentar quadros mais intensos, incluindo:
- Urticária
- Tosse, pigarro, rouquidão
- Edema nas pálpebras e face
- Náuseas
- Tontura
- Vômito
- Diarreia
- Dor de cabeça
- Falta de ar
- Pressão alta
- Convulsões
- Edema de glote
- Arritmias
- Insuficiência renal
- Parada cardíaca.
Já os profissionais devem estar atentos quanto aos cuidados para fazer o exame.
Cuidados ao fazer
Embora as chances de complicações graves sejam baixas, a TC com contraste só deve ser realizada em estabelecimentos que tenham equipes de emergência a postos.
Assim, o procedimento é feito com mais segurança para o paciente e profissionais de saúde.
Outra solução interessante está no preparo antialérgico, recomendado para pessoas mais suscetíveis a sofrer os efeitos colaterais de exames contrastados.
Comece perguntando sobre o histórico do paciente e eventuais alergias, a fim de traçar seu perfil e selecionar candidatos à dessensibilização.
Se essa terapia for indicada, o paciente deve chegar ao hospital ou clínica horas antes da tomografia, a fim de ingerir um corticoide para evitar reações adversas.
Outros cuidados englobam:
- O ajuste do tomógrafo para reduzir a exposição à radiação ionizante, uma vez que o acúmulo desse tipo de radiação eleva o risco de câncer
- A obtenção das radiografias prescritas – geralmente, obtidas a partir dos planos transversal (em fatias), coronal (de frente) e sagital (de lado)
- O posicionamento radiológico correto
- O conforto do paciente.
Fique de olho também nas contraindicações.
Contraindicações
Como citei nos tópicos anteriores, apesar de ser um exame seguro, a TC envolve alguns riscos devido ao uso de radiação ionizante e contraste iodado.
Nesses casos, o procedimento é contraindicado para certos pacientes, incluindo:
- Gestantes
- Pessoas alérgicas ao iodo
- Pacientes com insuficiência renal, por causa do efeito nefrotóxico do contraste.
Por isso, a comunicação clara entre médico e paciente é tão importante antes de qualquer exame ou procedimento.
Resultados do exame de tomografia computadorizada
As imagens tomográficas seguem o padrão das radiográficas, embora sejam mais nítidas.
O que significa que uma TC simples mostra as estruturas anatômicas em branco, preto e tons de cinza.
A coloração depende do nível de densidade dos tecidos, que interfere na absorção dos raios X.
Por conter cálcio, os ossos são duros e densos, aparecendo em branco nas imagens.
Enquanto órgãos e outras partes moles são vistas em cinza, e o ar, em preto.
Interpretação da tomografia computadorizada
Mencionei anteriormente que a TC pode ser realizada por técnicos em radiologia ou médicos generalistas.
Porém, o Conselho Federal de Medicina exige que ela seja interpretada apenas por médicos radiologistas especializados no exame.
Esses profissionais reúnem os conhecimentos necessários para detectar alterações nos registros, elaborar e assinar o laudo médico.
Mas nem sempre há radiologistas suficientes para laudar todas as tomografias e exames de imagem, fazendo com que os resultados demorem dias ou até semanas para serem entregues.
Imagine a preocupação de um paciente e seus familiares enquanto aguardam resposta para uma suspeita de câncer, por exemplo.
Felizmente, inovações tecnológicas estão disponíveis para suprir a carência de especialistas, inclusive radiologistas qualificados para interpretar a tomografia.
Uma delas é a plataforma de telemedicina, que viabiliza a troca de informações de saúde de forma rápida e segura.
Laudo a distância de tomografia computadorizada
A emissão de laudos a distância está disponível para equipamentos de tomografia digitais ou analógicos.
Mesmo que as imagens estejam em filme radiológico, elas podem ser compartilhadas via software de telemedicina em nuvem.
Contudo, imagens digitais agregam qualidade aos resultados, permitindo o uso de recursos como o zoom durante sua interpretação.
Depois que elas são enviadas via plataforma de telemedicina online, um médico radiologista analisa os registros, considerando a hipótese diagnóstica e o histórico do paciente.
Ele produz o laudo, assinado digitalmente para garantir a autenticidade e liberado no sistema de telemedicina.
Esse processo dinâmico permite a entrega de resultados de exames online em minutos!
Como oferecer a tomografia na sua clínica?
Para oferecer a TC na sua clínica ou hospital, é necessário providenciar uma sala adequada, que conte com blindagem.
Também deve atender a outros requisitos obrigatórios para ambientes onde são realizados exames radiológicos, obedecendo às exigências de legislações como a RDC 611/2022.
Além, é claro, de adquirir um tomógrafo e dispor de ao menos um médico radiologista (que será o responsável técnico pelo serviço) e um médico ou técnico em radiologia capacitado para a realização dos exames.
Já sua interpretação poderá ser feita pelo time de especialistas da Telemedicina Morsch, que estão a postos 24 horas por dia e 7 dias por semana para produzir o laudo a distância.
Basta configurar seu aparelho de TC para o envio automático das imagens ao nosso PACS, e sua equipe vai aproveitar toda a agilidade do telediagnóstico.
Incluindo laudos em tempo real para urgências, permitindo a tomada de decisões rápidas e precisas para diminuir a mortalidade e sequelas.
Nossa plataforma completa ainda disponibiliza prontuário eletrônico integrado à teleconsulta, segunda opinião médica, teleconsultoria e muito mais.
Entre em contato e leve já essa inovação para sua clínica!
Conclusão
É inegável a contribuição da tomografia computadorizada para qualificar o diagnóstico e tratamento de uma série de patologias.
Rápido, não invasivo e indolor, o exame oferece fotografias internas nítidas, possibilitando a observação de pequenas anormalidades.
Daí a importância de ampliar o acesso à TC em todo o país, o que pode ser feito com o suporte da Telemedicina Morsch.
Basta treinar técnicos em radiologia para conduzir o procedimento e delegar os laudos a nosso time de especialistas.
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