Tomografia computadorizada (TC): como funciona o exame, tipos e quando solicitar
A tomografia computadorizada é um dos exames de imagem mais avançados, permitindo até a formação de registros em 3D.
Durante o procedimento, são geradas imagens transversais de uma mesma área do corpo, que é mostrada sob diferentes pontos de vista para apoiar o diagnóstico correto.
Traumas, acidente vascular cerebral (AVC), pneumonia e câncer são exemplos de doenças detectadas com o auxílio do exame.
Nos próximos tópicos, apresento informações sobre vantagens, tipos e boas práticas para a realização da tomografia.
Você ainda vai conferir soluções de telemedicina para a interpretação e laudo a distância da TC, que ajudam a diminuir a carga de trabalho das equipes médicas.
O que é tomografia computadorizada?
Tomografia computadorizada (TC) é um exame de imagem que emprega um tubo giratório e raios-X para captar cortes transversais de uma parte do corpo.
Os dados adquiridos são reconstruídos em cortes e podem ser processados para produzir representações tridimensionais.
Dessa forma, o exame tem alta acurácia diagnóstica, permitindo a observação de pequenos detalhes que normalmente não seriam vistos em um raio-X.
Daí a importância da TC na detecção de fissuras, pequenas fraturas ósseas e mesmo alguns tumores pequenos, ajudando a viabilizar seu diagnóstico precoce.
Simples, não invasivo, indolor e relativamente rápido, o procedimento tem raras contraindicações e custo reduzido quando comparado a outras tecnologias, a exemplo da ressonância magnética.
Para que serve a tomografia computadorizada?
A TC apoia o diagnóstico de lesões, massas e tumores em diversas partes do corpo.
Ao exibir imagens em alta resolução de órgãos e tecidos diversos, o exame é capaz de detectar condições como:
- Fissuras e fraturas ósseas
- AVC hemorrágico (derrame) ou isquemia cerebral
- Aneurismas
- Quadros infecciosos
- Hemorragias
- Doença arterial coronariana e alterações cardíacas avaliáveis por protocolos específicos
- Perfuração de alças intestinais
- Cálculos renais, ureterais, vesiculares ou biliares, conforme o protocolo empregado
- Sinusite
- Desvio de septo
- Pneumonia
- Tuberculose
- Aneurisma da aorta abdominal
- Cirrose
- Hérnia de disco
- Tumores.
Continue lendo para entender como o exame funciona.
Como funciona o exame de tomografia computadorizada?
Tudo começa com uma orientação por parte do médico ou técnico em radiologia responsável pelo procedimento, que posiciona o paciente na maca do tomógrafo.
Este é o aparelho que viabiliza a aquisição das imagens tomográficas.
Em seguida, o profissional vai até a estação de comando, que fica em uma sala ao lado daquela em que está o aparelho de tomografia.
Desta estação, é possível controlar o equipamento por meio de um computador e software específico.
A próxima etapa é ligar o tomógrafo, fazendo com que o tubo giratório emita feixes de raios-X.
A radiação atravessa a área examinada e é absorvida, em parte, pelas estruturas anatômicas.
Ela então alcança detectores instalados no gantry do tomógrafo, formando imagens em diferentes tonalidades.
Volto a falar desses registros mais à frente.
Qual a diferença entre tomografia computadorizada, raio-X e ressonância magnética?
A principal diferença está na tecnologia empregada nesses exames de imagem.
Raio-X e TC usam radiação ionizante, composta por raios capazes de atravessar órgãos e tecidos humanos.
Já a ressonância magnética ou RM utiliza um campo magnético e pulsos de radiofrequência para modificar o alinhamento dos prótons de hidrogênio e formar as imagens.
Ela é particularmente útil para visualizar partes moles, como músculos, nervos e ligamentos.
A radiografia evidencia principalmente estruturas densas, enquanto a TC permite diferenciar ossos, pulmões, órgãos, vasos e tecidos moles conforme o protocolo.
Também há disparidades na qualidade das imagens geradas por cada exame.
Mais simples, o raio-X convencional produz uma imagem bidimensional de projeção, enquanto a TC gera registros mais nítidos e a partir de vários ângulos, permitindo a formação de imagens 3D.
Assim como a RM, que apresenta registros de altíssima qualidade e nitidez.
Naturalmente, essas vantagens fazem a ressonância ter o custo mais alto entre os três métodos de diagnóstico por imagem.
O tomógrafo é o aparelho usado para fazer o exame, viabilizando o registro em imagens de estruturas internas
Como é o aparelho de tomografia?
Robusto, o tomógrafo requer uma sala inteira para sua instalação e a realização dos exames de modo adequado, observando normas de proteção radiológica.
Afinal, é preciso atentar para elas para proteger trabalhadores e pacientes dos efeitos da radiação no corpo humano, a fim de prevenir doenças ocupacionais e outros agravos à saúde.
Voltando a falar do aparelho de TC, ele possui um gantry, no interior do qual ficam o tubo de raios-X e os detectores.
O tubo é conectado a um sistema de detectores capazes de girar 360 graus em torno do paciente durante o exame de tomografia, permitindo a captação das imagens a partir de diferentes pontos de vista.
O tomógrafo ainda conta com uma mesa móvel que conduz o paciente através do gantry.
Ali estão os detectores que coletam a radiação não absorvida ao final do exame – fundamental para a formação das imagens tomográficas.
O que é tomografia computadorizada com contraste?
A tomografia com contraste consiste no mesmo procedimento que acabei de detalhar, acrescido do uso de um composto que dá destaque a certos órgãos e tecidos.
Ele tem como base um agente que altera a atenuação dos raios-X, aumentando a diferenciação entre tecidos e estruturas.
Geralmente, o agente empregado é o iodo, mas o bário pode ser uma opção para exames contrastados em certas áreas.
Assim, é possível destacar vasos e determinados órgãos, lesões ou tecidos conforme sua distribuição e o protocolo utilizado.
Tumores malignos, lesões e outras estruturas hipervascularizadas também costumam ganhar evidência com o uso de contraste.
A TC contrastada ainda auxilia no estudo de vasos sanguíneos, evidenciando a trajetória percorrida pelo sangue e possíveis obstruções nas artérias através da angiotomografia.
Quando o médico deve pedir uma tomografia computadorizada?
Existem diversos tipos de tomografia, o que resulta em muitas indicações para esse procedimento.
Neurologistas, pneumologistas, otorrinolaringologistas, cardiologistas, urologistas, gastroenterologistas e oncologistas estão entre os médicos que podem solicitar a TC.
Lembrando que esse não é um exame de rotina e, portanto, só deve ser pedido quando houver benefícios ao diagnóstico e tratamento, a exemplo dos seguintes cenários:
- Para confirmar e avaliar danos provocados pelo AVC isquêmico ou AVC hemorrágico
- Diagnóstico de doenças respiratórias como a pneumonia
- Rastreamento do câncer de pulmão
- Detalhamento de traumas e fraturas ósseas
- Avaliação da estrutura do músculo cardíaco, incluindo válvulas
- Estudo das artérias coronárias e carótidas, com o suporte da técnica de reconstrução em 3D
- Monitoramento de próteses
- Identificação de cálculos renais (pedras nos rins)
- Suporte ao paciente oncológico e acompanhamento do progresso da abordagem terapêutica.
A seguir, esclareço sobre a solicitação do exame.
É preciso pedido médico para fazer tomografia?
Em regra, a tomografia é realizada mediante solicitação de profissional legalmente habilitado, conforme as normas aplicáveis e os protocolos do serviço
Afinal, o documento serve para orientar o responsável pela TC sobre a área do corpo que deve ser escaneada, uso de contraste e a hipótese diagnóstica que motivou o pedido.
Dessa forma, o médico, técnico ou tecnólogo em radiologia pode determinar a técnica adequada, colaborando para a formação de imagens de qualidade.
Cada componente da guia médica ainda justifica a exposição à radiação ionizante, mostrando que o benefício supera o risco por apoiar um diagnóstico certeiro.
E autoriza a realização da TC, que é um exame relativamente caro, na rede de saúde pública (SUS) ou particular (via plano de saúde).
A solicitação de exames deve conter:
- Identificação do médico: nome, CRM e endereço;
- Registro de Qualificação de Especialista (RQE), em caso de vinculação com especialidade ou área de atuação
- Identificação do paciente: nome e número do documento legal
- Exames solicitados
- Justificativa clínica do pedido (incluindo CID)
- Data e hora
- Assinatura do médico.
No próximo tópico, você conhece os principais tipos de TC existentes e que áreas do corpo são investigadas neles.
Tipos de tomografia computadorizada (TC)
A TC é um exame de imagem versátil, fornecendo registros internos de diversas estruturas anatômicas.
A seguir, comento os principais tipos de tomografia.
Tomografia computadorizada do crânio
Permite o estudo da anatomia dos ossos cranianos e encéfalo, sendo útil na detecção de lesões e tumores.
Em determinados contextos clínicos e diante de sinais de alerta, sintomas podem justificar a solicitação da tomografia do crânio, incluindo dor de cabeça, convulsões e tonturas.
Tomografia computadorizada do tórax
A tomografia do tórax oferece uma fotografia interna com detalhes de ossos, veias, artérias, pulmões e partes localizadas na porção entre os pulmões – o mediastino.
Quando emprega contraste, possibilita a avaliação de vasos sanguíneos que irrigam pulmões e coração.
Entre as patologias identificadas por este exame, vale citar tumores, anomalias congênitas, pequenas fraturas, tuberculose, diferentes tipos de pneumonia e covid-19.
Tomografia computadorizada da face
A TC dos seios paranasais é utilizada principalmente na avaliação de doença crônica, complicações, alterações anatômicas e planejamento cirúrgico.
Essa tomografia da face vai além da suspeita de sinusite, evidenciando tumores, desvio de septo, pólipos e obstruções nasais.
Tomografia computadorizada dos rins
A TC renal ou das vias urinárias viabiliza a observação desses órgãos e dos canais que pertencem ao sistema urinário.
Cálculos, infecções e outras patologias são vistas nestas imagens tomográficas.
Tomografia computadorizada de coluna
Hérnia de disco, fraturas e desvios são avaliados com o suporte da TC da coluna, junto a sintomas como dor nas costas.
O exame pode captar imagens de todas as porções dessa estrutura ou focar nos segmentos:
- Coluna cervical
- Coluna lombar
- Coluna dorsal
- Coluna lombossacra.
Saiba como é feita a tomografia da coluna.
Tomografia computadorizada do abdômen
Assim como o exame de tórax, a tomografia abdominal mostra diversos órgãos e tecidos sobrepostos, compreendendo uma região ampla.
Estruturas dos sistemas digestivo, endócrino, urinário e reprodutor podem ser vistas por meio do procedimento, indicado de acordo com a suspeita clínica.
Entre as modalidades estão a tomografia do abdômen superior e a tomografia do abdômen e da pelve.
Já a TC de abdômen total tem papel crítico na avaliação de lesões por trauma, colite ulcerosa, doença de Crohn, entre outras.
Tomografia computadorizada do coração
Aterosclerose coronariana, estenoses, anomalias vasculares e determinadas alterações estruturais podem ser avaliadas por uma tomografia do coração.
Geralmente, o exame emprega contraste para estudar as pequenas artérias coronárias, sendo conhecido também como angiotomografia cardíaca.
A tomografia é bastante versátil e, por isso, há grande número de indicações para esse procedimento
10 vantagens da tomografia computadorizada
A tomografia computadorizada reúne diversas vantagens, a exemplo de:
-
- Permitir o estudo de estruturas anatômicas de forma não invasiva, diminuindo a morbidade
- Esclarecer dúvidas e complementar informações de procedimentos menos complexos, como o exame de raio-X
- Apresentar bom custo-benefício, com imagens detalhadas a um preço mais baixo que a ressonância magnética e outros procedimentos que empregam tecnologias modernas
- Não provocar dor ao paciente
- Ser um exame rápido e preciso
- Oferecer imagens detalhadas, com boa resolução e formadas por centenas de radiografias
- Incluir a técnica de reconstrução em 3D
- Possuir opções de equipamentos com recursos para ajuste e monitoramento da dose, quando operados segundo protocolos de segurança
- Ter poucas contraindicações e riscos
- Ser relativamente simples, podendo ser conduzida por técnicos em radiologia capacitados.
Quer saber como o exame é feito? Explico na sequência.
Como é feito o exame de tomografia computadorizada?
Como todo exame de diagnóstico por imagem, a tomografia pede alguns cuidados para captar registros de qualidade e apoiar o diagnóstico correto.
Para isso, é preciso seguir a prescrição médica e orientar o paciente desde o preparo.
Além de zelar pelo bom andamento da TC, evitando artefatos e outros problemas que comprometem seus resultados.
Pensando nisso, trago as principais recomendações para médicos e profissionais de radiologia que estejam encarregados do procedimento.
Preparo para a tomografia computadorizada
O preparo para a tomografia computadorizada é simples.
Geralmente, basta pedir que o paciente retire objetos metálicos como óculos, cinto com fivela, brincos, joias e bijuterias.
Para facilitar essa etapa, muitos serviços de saúde oferecem aventais, permitindo que a pessoa troque de roupa antes do exame.
No entanto, o preparo muda quando existe a prescrição de contraste, como na tomografia abdominal.
O serviço deve informar se haverá necessidade de jejum, conforme o protocolo e o tipo de contraste.
Dependendo do tipo de exame, o médico ainda pode solicitar o uso de laxantes para esvaziar o intestino, viabilizando uma avaliação mais precisa.
Também é preciso fazer a punção para administração do contraste por via endovenosa e posicionar o paciente antes da TC, pedindo que não se mova até o fim do exame.
Quanto tempo dura a tomografia computadorizada?
A duração da TC varia conforme a área examinada, uso de contraste e a quantidade de imagens necessárias para apoiar o diagnóstico.
Nesse contexto, o procedimento pode levar de 5 a 30 minutos.
Tomografia computadorizada causa efeitos colaterais?
Normalmente, a tomografia não provoca qualquer efeito colateral.
Inclusive, o paciente pode seguir com suas atividades diárias após o exame.
A exceção fica para o uso do contraste, em especial de compostos iodados, que podem causar reações adversas.
Na maioria das vezes, são efeitos leves como gosto metálico, náusea e calor, que passam logo depois da administração do contraste.
Também podem ocorrer reações cutâneas, como urticária, ou problemas locais, como extravasamento do contraste.
Entretanto, pessoas sensíveis podem experimentar quadros mais intensos, incluindo:
- Tosse, pigarro, rouquidão
- Edema nas pálpebras e face
- Náuseas
- Tontura
- Vômito
- Diarreia
- Dor de cabeça
- Falta de ar
- Pressão alta
- Convulsões
- Edema de glote
- Arritmias
- Insuficiência renal
- Parada cardíaca.
Já os profissionais devem estar atentos quanto aos cuidados para fazer o exame.
Cuidados ao fazer a tomografia computadorizada
Embora as chances de complicações graves sejam baixas, o serviço deve dispor de profissionais treinados e recursos para reconhecer e tratar reações adversas.
Assim, o procedimento é feito com mais segurança para o paciente e profissionais de saúde.
A pré-medicação pode ser considerada em situações específicas, sobretudo após reação prévia ao mesmo tipo de contraste.
Comece perguntando sobre o histórico do paciente e eventuais alergias, a fim de avaliar o risco de reação e definir as medidas preventivas apropriadas.
Se a dessensibilização terapia for indicada, o paciente deve chegar ao hospital ou clínica horas antes da tomografia, a fim de ingerir um corticoide para reduzir a probabilidade de algumas reações.
Outros cuidados englobam:
- O ajuste do tomógrafo para reduzir a exposição à radiação ionizante, uma vez que o acúmulo desse tipo de radiação eleva o risco de câncer
- A obtenção das radiografias prescritas – geralmente, obtidas a partir dos planos transversal (em fatias), coronal (de frente) e sagital (de lado)
- O posicionamento radiológico correto
- O conforto do paciente.
Fique de olho também nas contraindicações.
Contraindicações
Apesar de ser um exame seguro, a TC envolve alguns riscos devido ao uso de radiação ionizante e contraste iodado.
Nesses casos, o procedimento pode ser contraindicado para certos pacientes, observando as seguintes orientações:
- Em gestantes, a indicação deve ser cuidadosamente justificada e a exposição otimizada
- Pessoas alérgicas ao iodo devem ser avaliadas antes de nova administração
- Pessoas com comprometimento renal devem passar por avaliação da função renal, considerando o benefício do exame e as medidas de redução de riscos.
Por isso, a comunicação clara entre médico e paciente é tão importante antes de qualquer exame ou procedimento.
Resultados do exame de tomografia computadorizada
As imagens tomográficas seguem o padrão das radiográficas, embora sejam mais nítidas.
O que significa que uma TC simples mostra as estruturas anatômicas em branco, preto e tons de cinza.
A coloração depende do nível de densidade dos tecidos, que interfere na absorção dos raios-X.
Por conter cálcio, os ossos são duros e densos, aparecendo em branco nas imagens.
Enquanto órgãos e outras partes moles são vistas em cinza, e o ar, em preto.
Interpretação da tomografia computadorizada
A aquisição das imagens é realizada por profissional de radiologia habilitado, conforme as normas do serviço.
Porém, o Conselho Federal de Medicina exige que o laudo seja elaborado por médico habilitado e qualificado para interpretar o exame.
Esse profissional reúne os conhecimentos necessários para detectar alterações nos registros, elaborar e assinar o laudo médico.
Mas nem sempre há radiologistas suficientes para laudar todas as tomografias e exames de imagem, fazendo com que os resultados demorem dias ou até semanas para serem entregues.
Imagine a preocupação de um paciente e seus familiares enquanto aguardam resposta para uma suspeita de câncer, por exemplo.
Felizmente, inovações tecnológicas estão disponíveis para suprir a carência de especialistas, inclusive radiologistas qualificados para interpretar a tomografia.
Uma delas é a plataforma de telemedicina, que viabiliza a troca de informações de saúde de forma rápida e segura.
Laudo a distância de tomografia computadorizada
A emissão de laudos a distância está disponível para equipamentos de tomografia digitais ou analógicos.
Mesmo que as imagens estejam em filme radiológico, elas podem ser compartilhadas via software de telemedicina em nuvem.
Contudo, imagens digitais agregam qualidade aos resultados, permitindo o uso de recursos como o zoom durante sua interpretação.
Depois que elas são enviadas via plataforma de telemedicina online, um médico radiologista analisa os registros, considerando a hipótese diagnóstica e o histórico do paciente.
Ele produz o laudo, assinado digitalmente para garantir a autenticidade e liberado no sistema de telemedicina.
Esse processo dinâmico permite a entrega de resultados de exames online em minutos.
Como oferecer a tomografia na sua clínica?
Para oferecer a TC na sua clínica ou hospital, é necessário providenciar uma sala adequada, que conte com blindagem.
Também deve atender a outros requisitos obrigatórios para ambientes onde são realizados exames radiológicos, obedecendo às exigências de legislações como a RDC 611/2022.
Além, é claro, de adquirir um tomógrafo e dispor de ao menos um médico radiologista (que será o responsável técnico pelo serviço) e um médico ou técnico em radiologia capacitado para a realização dos exames.
Já sua interpretação poderá ser feita pelo time de especialistas da Telemedicina Morsch, que estão a postos 24 horas por dia e 7 dias por semana para produzir o laudo a distância.
Basta configurar seu aparelho de TC para o envio automático das imagens ao nosso PACS, e sua equipe vai aproveitar toda a agilidade do telediagnóstico.
Incluindo laudos em tempo real para urgências, permitindo a tomada de decisões rápidas e precisas para diminuir a mortalidade e sequelas.
Nossa plataforma completa ainda disponibiliza prontuário eletrônico integrado à teleconsulta, segunda opinião médica, teleconsultoria e muito mais.
Entre em contato e leve já essa inovação para sua clínica!
Perguntas frequentes sobre tomografia computadorizada
Nesta seção, esclareço dúvidas recorrentes entre pacientes e cuidadores. Acompanhe:
O que um exame de tomografia detecta?
Fissuras, fraturas ósseas, AVC, infarto, sinusite, pneumonia e tumores estão entre as várias doenças diagnosticadas com o apoio da tomografia.
Qual é mais eficiente: tomografia ou ressonância?
A escolha entre tomografia ou ressonância depende da suspeita clínica, condição do paciente, urgência e disponibilidade do exame. Geralmente, problemas em tecidos moles são investigados via ressonância magnética, enquanto condições que afetam ossos, hemorragias e tumores são detectados com o suporte da tomografia computadorizada.
Como ver pneumonia na tomografia?
Opacidades, áreas densas e esbranquiçadas (consolidação pulmonar) e acúmulo de líquido são alguns sinais de inflamação nos pulmões. Eles devem ser avaliados por um radiologista especializado.
Quem não pode fazer tomografia com contraste?
Pessoas com reação grave prévia ao contraste iodado ou comprometimento renal importante precisam de avaliação individual. Gestantes também exigem análise específica.
Conclusão
É inegável a contribuição da tomografia computadorizada para qualificar o diagnóstico e tratamento de uma série de patologias.
Rápido, não invasivo e indolor, o exame oferece fotografias internas nítidas, possibilitando a observação de pequenas anormalidades.
Daí a importância de ampliar o acesso à TC em todo o país, o que pode ser feito com o suporte da Telemedicina Morsch.
Basta treinar técnicos em radiologia para conduzir o procedimento e delegar os laudos ao nosso time de especialistas.
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Referências bibliográficas
https://www.uol.com.br/vivabem/noticias/redacao/2020/02/05/tomografia-em-excesso-pode-provocar-cancer.htm
https://saude.abril.com.br/medicina/tomografia-computadorizada-como-e-feita-e-para-que-serve/
https://www.gov.br/cnen/pt-br/acesso-rapido/centro-de-informacoes-nucleares/material-didatico-1/principios-basicos-de-seguranca-e-protecao-radiologica-terceira-edicao-revisada.pdf
https://www.in.gov.br/en/web/dou/-/resolucao-rdc-n-611-de-9-de-marco-de-2022-386107075
https://sistemas.cfm.org.br/normas/arquivos/resolucoes/BR/2021/2299_2021.pdf
