Tomografia lombar: o que é, para que serve e como é feito o exame

A tomografia lombar é o mais completo exame para estudo de imagens dessa área.

Sua realização oferece imagens detalhadas, nítidas e abrangentes, bem superiores ao raio X da coluna.

Além de permitir a visualização de estruturas com material metálico sem muitos artefatos, como ocorre nos registros da ressonância magnética.

Esses avanços resultam de técnicas modernas como a TC com equipamentos de múltiplas fileiras de detectores.

Neste artigo, trago informações sobre a realização e aplicações desse método diagnóstico por imagem, que pode ser laudado a distância via telemedicina, conferindo agilidade às entregas.

O que é tomografia lombar?

Tomografia lombar é um exame que usa raios X para gerar múltiplos cortes transversais da região.

Em outras palavras, um único registro da TC lombar produz múltiplas radiografias, permitindo um estudo mais completo dessa área do corpo.

Ela é observada a partir de diferentes ângulos, possibilitando a sobreposição dos cortes para formar imagens em 3D.

Nesse cenário, dá para identificar doenças e agravos que acometem a coluna lombar.

Falo do trecho da coluna vertebral logo abaixo da coluna torácica, formado por cinco vértebras: de L1 a L5.

A região possui uma curvatura natural, convexa e para a frente que, muitas vezes, é afetada pela sobrecarga lombar.

Levantamento de peso, postura inadequada e esforço físico estão entre os fatores por trás desse quadro, caracterizado por sintomas como dor crônica.

Para que serve a tomografia lombar?

O exame pode ser solicitado para investigar sintomas, monitorar patologias crônicas, planejar ou avaliar o resultado de cirurgias.

Uma das indicações mais comuns tem finalidade diagnóstica, partindo de manifestações clínicas diversas.

São exemplos:

• Dor nas costas
• Dor ciática
• Dor de cabeça
• Suspeita de desvios de coluna
• Febre
• Tontura
• Vertigem
• Limitação de movimentos
• Paresia – perda súbita de força
• Parestesia – mudança na sensibilidade.

Outra aplicação importante está na avaliação pré-operatória e pós-operatória, como descreve este artigo sobre TC da coluna lombar após artrodese:

“Nos estudos da coluna, geralmente, é utilizado um filtro para a visualização óssea e outro para tecidos moles, nos planos axial, sagital e coronal. Entretanto, para a avaliação de artrodese com material metálico, se fazem necessárias reconstruções mais detalhadas para reduzir artefatos, envolvendo inclusive imagens em três dimensões, e para isso, a utilização de diferentes filtros”.

O que aparece na tomografia da coluna lombar?

A tomografia computadorizada viabiliza a visualização de diversas doenças que afetam a região.

Isso inclui:

• Desvios da coluna (escoliose, cifose, lordose)
• Hérnia de disco
• Osteofitose
• Fraturas
• Calcificações
• Espondilose (artrose na coluna)
• Estenose vertebral
• Inflamações
• Tumores benignos e malignos
• Malformações congênitas
• Desgastes causados por doenças inflamatórias desmielinizantes, a exemplo da esclerose múltipla.

Lembrando que a indicação do exame depende de uma avaliação médica.

Como é feita a tomografia da coluna lombar?

Primeiro, o paciente deve ser posicionado em decúbito dorsal, ou seja, de barriga para cima, e orientado a permanecer imóvel durante todo o procedimento.

Caso contrário, pode haver artefatos nas imagens, exigindo que um novo exame seja feito.

Uma vez que esteja tudo pronto, o médico ou técnico em radiologia responsável pelo exame se dirige até a estação de comando, ao lado da sala de tomografia.

Então, o profissional liga o tomógrafo, iniciando o procedimento com a emissão de feixes de raios X.

A radiação incide sobre a coluna lombar a partir de diferentes ângulos, conforme o tubo giratório do equipamento circunda a região.

Parte dos raios é absorvida em maior ou menor quantidade, dependendo da densidade dos tecidos.

Como são densos, os ossos absorvem a maioria da radiação, aparecendo em branco nas imagens. Em oposição ao ar, que surge em preto.

Já as cartilagens e outras partes moles são retratadas em tons de cinza.

A radiação não absorvida atravessa as estruturas anatômicas e chega até os detectores instalados na mesa do aparelho de tomografia.

Ela é convertida em sinal e enviada a um computador com software específico, que converte o sinal em imagem digital.

Tomografia da coluna lombar precisa de contraste?

Nem sempre, pois existem indicações específicas para a TC com contraste.

Na suspeita de câncer ou infecções, por exemplo, é útil acrescentar o agente radiopaco ao exame.

Isso porque estamos falando de estruturas hipervascularizadas que, portanto, serão evidenciadas pelo contraste.

Nesses casos, é empregado um composto à base de iodo para conferir destaque e permitir o diagnóstico correto.

Contudo, é importante ponderar a relação risco-benefício do uso de contraste, uma vez que é comum a ocorrência de efeitos colaterais.

A maioria dos pacientes sente gosto metálico na boca e calor no local por onde o líquido é injetado, porém, pode haver reações graves como o edema de glote.

Preparo para tomografia da coluna lombar

O preparo começa com a orientação do paciente para que retire todos os objetos metálicos antes de entrar na sala com o tomógrafo.

Bijuterias, celular, cinto com fivela, óculos e relógios estão entre os itens que devem ser removidos.

Alguns serviços oferecem uma bata para facilitar esse processo.

Caso o exame seja feito com contraste, a punção para administração por via intravenosa será realizada minutos antes da captação das imagens, a fim de que o composto iodado chegue até a região lombar.

Tomografia da coluna lombar precisa de jejum?

Em caso de tomografia sem contraste, não.

Porém, é recomendado jejum de 4 horas se o procedimento utilizar contraste.

Telemedicina acelera o laudo de tomografia lombar

Embora possa ser conduzida por técnicos em radiologia, a TC só pode ser laudada por radiologistas qualificados.

Esse é um dos motivos para a demora dos resultados em clínicas e hospitais que contam com uma equipe médica enxuta.

Porém, existe uma solução tecnológica para essa demanda: o telediagnóstico.

Optando pela plataforma Morsch, seu time pode compartilhar as imagens no sistema, permitindo que sejam interpretadas por um radiologista online.

O especialista elabora e assina o laudo digitalmente, possibilitando sua conclusão em minutos.

Urgências são avaliadas em tempo real, agilizando o tratamento.

No mesmo software de telemedicina em nuvem, sua equipe ainda pode pedir pela segunda opinião médica ou esclarecer questões amplas via teleconsultoria.

Comece a aproveitar as vantagens da telerradiologia.

Conclusão

Abordei os principais aspectos da tomografia lombar neste texto, incluindo a versão contrastada e o preparo para o procedimento.

Esses e outros exames radiológicos podem ser interpretados via plataforma Morsch, acelerando os resultados com qualidade.

Se gostou do conteúdo, recomendo ler outros artigos sobre radiologia que publico aqui no blog.