Wearables na medicina: o que são, exemplos e benefícios dos dispositivos

A contribuição de wearables na medicina vem crescendo nos últimos anos, e assim deve continuar.
Afinal, os dispositivos vestíveis facilitam a coleta de dados de saúde, viabilizando um cuidado personalizado e diagnósticos precoces.
Também promovem o empoderamento do paciente, que deixa de ser um mero expectador para trabalhar pela prevenção e tratamento de doenças crônicas, por exemplo.
Quer saber mais sobre como eles funcionam e as principais aplicações?
Neste texto, apresento exemplos e benefícios dos wearables, junto a outras tendências para a medicina do futuro – como a telemedicina.

O que são wearables na medicina?
Wearables na medicina são dispositivos vestíveis com tecnologia acoplada, utilizados na rotina médica.
Para explicar melhor, vamos voltar um passo e falar apenas dos wearables. Pulseiras e relógios inteligentes (smartwatches) são os exemplos mais conhecidos, e ilustram bem suas possíveis funcionalidades.
Contagem de passos, quantidade e qualidade do sono e acompanhamento do ciclo menstrual são algumas soluções oferecidas pelos itens, mas não as únicas.
Nos últimos anos, o monitoramento de parâmetros de saúde tem ganhado evidência a partir do registro automático de sinais vitais como a frequência cardíaca.
Daí o interesse e utilização dos dispositivos vestíveis com finalidade médica, partindo de dados que podem ser inseridos no prontuário eletrônico e embasar decisões relativas aos bem-estar do paciente.

Para que servem os wearables na medicina?
Por coletarem dados automaticamente, os wearables fornecem registros importantes para diferentes campos da medicina moderna.
Um dos mais evidentes é a medicina diagnóstica, uma vez que o exame clínico e valores referentes aos sinais vitais têm grande importância para confirmar ou afastar uma hipótese diagnóstica.
É o caso de relógios que medem a frequência cardíaca, podendo identificar arritmias e alertar médico e paciente para uma avaliação com agilidade.
Os dispositivos vestíveis também dão suporte ao tratamento de doenças crônicas, permitindo a medição contínua da glicemia em pacientes diabéticos, por exemplo.
Outra aplicação está na medicina preventiva, uma vez que acompanhar os parâmetros de saúde permite uma postura ativa para evitar agravos e complicações.
Alguns dados coletados por wearables na saúde são:
- Níveis de glicose
- Temperatura corporal
- Pressão arterial
- Frequência cardíaca
- Frequência respiratória
- Calorias queimadas com exercício físico
- Características do sono
- Peso corporal.
A seguir, conheça exemplos de uso desse tipo de dispositivo.

Pulseiras e relógios inteligentes (smartwatches) são os exemplos mais conhecidos
5 exemplos de wearables na medicina
Abaixo, listo exemplos de wearables que já fazem parte da realidade de pessoas em vários lugares do mundo:
1. HealthPatch MD
Desenvolvido especialmente para o monitoramento cardíaco, trata-se de um adesivo similar a um pequeno curativo que é fixado no tórax para o registro de dados sobre os batimentos e ritmo cardíaco.
O HealthPatch MD também permite acompanhar outros parâmetros, como a temperatura e a frequência respiratória do paciente.

2. OvulaRing
O OvulaRing utiliza dados como a temperatura vaginal para monitorar o ciclo menstrual, indicando o período de ovulação da paciente para que possa planejar ou evitar uma gravidez.
Além de apontar para sinais de possíveis distúrbios relacionados à menstruação, colaborando para a saúde da mulher.
3. FreeStyle Libre
Criado para controlar a taxa de glicose no sangue, o FreeStyle Libre consiste num sensor colocado no braço do usuário.
Ele substitui a necessidade de furar o dedo para analisar o sangue, oferecendo mais conforto a pacientes diabéticos, que ainda têm acesso a gráficos de monitoramento da glicose.
4. Quell
Com a função de combater dores crônicas, a exemplo daquelas presentes em doenças como a fibromialgia, esse dispositivo lembra uma tornozeleira e deve ser colocado na panturrilha.
Quell funciona a partir da estimulação elétrica nervosa transcutânea (TENS), que promete ajudar a normalizar a resposta neurológica, diminuindo a dor.
5. Apple Watch
O famoso smartwatch Apple Watch Series 4 e 5 realiza diversas tarefas, incluindo registros contínuos do ritmo cardíaco.
Graças a uma funcionalidade disponível nesses modelos, o paciente pode ativar o eletrocardiograma (ECG), o que permite detectar precocemente doenças como as arritmias cardíacas.

Os wearables fornecem registros importantes para diferentes campos da medicina moderna
Benefícios do uso de wearables na medicina
Ao entender o funcionamento dos wearables na medicina e conferir exemplos, fica claro que são muitas as vantagens que esses tipos de dispositivos proporcionam.
Para não restar dúvidas, aqui está uma lista com os principais benefícios:
- Monitoramento remoto: pacientes com doenças crônicas podem ser acompanhados a distância de maneira prática e completa ao usar um wearable para coletar dados em tempo real. Esses registros podem ser atualizados de maneira automática se houver integração com o prontuário digital
- Envio de alertas: em caso de parâmetros que sinalizem eventos de saúde, como a hipoglicemia, o paciente pode ser avisado através de alertas visuais e sonoros. Alguns dispositivos ainda permitem o envio do alerta diretamente à equipe médica
- Construção de bancos de dados: a abundância de registros pode servir à saúde pública, por exemplo, fornecendo dados para formar bancos e, com o auxílio de ferramentas de processamento, identificar tendências como epidemias
- Promoção do autocuidado: comentei, anteriormente, que os pacientes podem dispor da tecnologia para se tornar empoderados, praticando mais o autocuidado
- Maior adesão ao tratamento: outro ganho do maior envolvimento do paciente é o aumento na adesão ao tratamento prescrito, a partir da conscientização e acesso a registros de sua própria condição de saúde.
Esses benefícios devem ficar ainda mais claros conforme a tecnologia avança, como mostro a seguir.
Tendências tecnológicas na medicina
Futuras tendências em wearables na medicina incluem dispositivos que devem ir além do monitoramento básico, focando em diagnósticos mais precisos e automação de tratamentos.
Espera-se que tecnologias como os smart tattoos e implantes inteligentes monitorando saúde em tempo real avancem, permitindo até mesmo a administração automática de medicamentos, como insulina.
Além disso, sensores ingeríveis estão em desenvolvimento para captar informações internas mais detalhadas, transmitindo dados diretamente para aplicativos médicos.
Vale dizer ainda que, com o uso de inteligência artificial, os wearables podem prever crises de saúde antes mesmo de sintomas surgirem, favorecendo uma medicina cada vez mais preditiva e personalizada.
O mesmo se espera de tecnologias agregadas a esse tipo de dispositivo.
Um exemplo é a Internet das Coisas (em inglês, internet of things ou IoT na medicina), que viabiliza a integração entre aparelhos médicos e um banco de dados em nuvem.
Também são esperados avanços em inovações tecnológicas como a big data e a telemedicina online.
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Conclusão
Agora que está informado sobre os wearables na medicina, você pode aproveitar as vantagens desses dispositivos e outras tecnologias na saúde.
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