Realidade virtual na medicina: como funciona, aplicações e benefícios
Se você acompanha novidades da área médica, já deve ter ouvido falar de realidade virtual na medicina.
Trata-se de um tema que está em evidência na atualidade, tendo em vista os benefícios que a tecnologia pode trazer para os tratamentos dos pacientes.
O assunto é bastante relevante para os médicos, uma vez que novidades podem ser implementadas em suas clínicas ou consultórios, sendo mais um diferencial para fidelizar pacientes.
Avance na leitura para entender como a realidade virtual tem sido utilizada no campo da medicina e quais são os seus benefícios.
Você vai saber também como aproveitar as vantagens tecnológicas hoje mesmo, utilizando ferramentas de telemedicina.
O que é realidade virtual na medicina?
Realidade virtual na medicina é o uso de tecnologias imersivas para simular ambientes, procedimentos ou estruturas do corpo humano.
Por meio de recursos visuais, são criados efeitos que possibilitam a imersão das pessoas em um cenário diferente daquele em que elas realmente estão.
Na maioria dos casos, para que a realidade virtual se efetive, é preciso que o indivíduo utilize displays, como óculos VR ou headsets.
Esses equipamentos possibilitam o contato com um ambiente novo, criado a partir de vídeos com grafismos em 3D.
Na sequência do texto, vou trazer exemplos de uso que vão facilitar a compreensão da tecnologia.
Qual a diferença entre realidade virtual e realidade aumentada?
É importante destacar que realidade virtual (RV ou VR, do inglês, virtual reality) e realidade aumentada (RA ou AR, do inglês, augmented reality) não são sinônimos.
Basicamente porque, na realidade virtual, há imersão em um novo ambiente, enquanto na aumentada, são adicionados elementos a um ambiente.
Para acessar a realidade virtual, a pessoa visualiza, na tela do óculos VR, um cenário criado de maneira artificial no computador e se sente totalmente imersa naquele ambiente virtual.
Usa-se, nesse caso, óculos de realidade virtual e um fone de ouvido.
Já na realidade aumentada, há um incremento no cenário em que a pessoa se encontra, como quando fazemos a leitura de um QR Code em uma placa, por exemplo, e conseguimos ver um mapa com elementos no smartphone.
Em outras palavras, utilizando um marcador, que é um símbolo, uma webcam ou um smartphone (IOS ou Android), é possível adicionar personagens, objetos, desenhos, entre outros itens, em um cenário inicialmente vazio.
Os diretores de cinema utilizam com frequência esse tipo de ferramenta para economizar nos cenários, acrescentando multidões, um navio em um porto vazio, etc.
A realidade virtual na medicina oferece um ambiente imersivo e interativo, que permite aprofundar o aprendizado
Como funciona a realidade virtual na medicina?
A realidade virtual na medicina oferece um ambiente imersivo e interativo, que permite aprofundar o aprendizado, explorar novas abordagens terapêuticas e melhorar a comunicação.
De forma geral, a VR funciona através de dispositivos como os já mencionados óculos VR e fones de ouvido, que permitem uma experiência imersiva a partir dos sentidos da visão e audição.
Uma vez ambientado, o profissional ou paciente consegue interagir com os elementos virtuais realizando movimentos comuns, como caminhar, tocar e pegar coisas, ou mesmo falando.
Os comandos geram uma resposta dentro da plataforma VR, que vai depender do objetivo e do ambiente apresentado.
Se a ideia parece distante, confira algumas aplicações dessa tecnologia a seguir.
Aplicações da realidade virtual na medicina
Campos como a educação em saúde, tratamento para doenças mentais e reabilitação estão entre as áreas que podem ser aperfeiçoadas pela realidade virtual.
Conheça melhor algumas aplicações abaixo:
Treinamento de médicos
Uma das primeiras aplicações que a realidade virtual teve na área médica foi nas faculdades de medicina.
Por meio da criação de ambientes digitais, os estudantes podem visualizar detalhes do corpo humano e treinar procedimentos, como cirurgias, sem colocar em risco a vida de pacientes reais.
Exemplo disso pode ser visto em um programa desenvolvido pela Universidade de Stanford.
A instituição criou um cenário em que os alunos podem simular uma cirurgia nos seios da face.
Outro exemplo é o da Cleveland Clinic, que desenvolveu um ambiente para treinamento médico imersivo.
Assim, os alunos podem treinar e aprender para quando precisarem realizar um procedimento em pessoas reais.
Tratamento para dor
Experimentos realizados na Universidade de Washington concluíram que a realidade virtual pode ser utilizada para amenizar a dor que os pacientes sentem quando alguns procedimentos são realizados.
A instituição desenvolveu um jogo chamado Snow World, que tem como objetivo estimular os sentidos do paciente.
Foi feito um teste em que pessoas com queimaduras foram instruídas a jogar o game enquanto os médicos faziam a limpeza de suas feridas, um procedimento muito doloroso.
A RV também está sendo usada para ajudar as mulheres a sofrer menos dores de parto, que é conhecido por causar dores intensas.
Estudos anteriores com pacientes que sofrem de dor gastrointestinal, cardíaca, neurológica e pós-cirúrgica mostraram um declínio nos níveis de dor ao usar a VR para distração dos estímulos dolorosos.
Concluiu-se que a imersão em uma realidade paralela “engana” o cérebro, fazendo com que os circuitos de dor sejam desativados e o indivíduo sofra menos.
O mesmo pode ser feito em situações em que os pacientes não podem receber anestesia para se submeter a um procedimento doloroso.
Cognição social
A realidade virtual na medicina também vem sendo utilizada para o desenvolvimento da cognição social em pessoas com transtorno do espectro autista (TEA).
Essa aplicação teve início em um estudo realizado pela Universidade do Texas.
Por meio de aplicativos de realidade virtual, os pacientes com TEA são colocados em situações em que necessitam interagir com outras pessoas, como fazer compras em um supermercado.
Enquanto isso, as ondas cerebrais são monitoradas e os médicos podem compreender melhor como essas pessoas se sentem em situações reais, identificando oportunidades de intervenção e propondo tratamentos adequados.
Tratamento da dor fantasma
A dor fantasma é um problema que gera muitos incômodos para pacientes amputados, que dizem sentir dor em uma perna ou braço que já não possuem, por exemplo.
Até pouco tempo atrás, era difícil encontrar tratamentos para esses casos, mas a realidade virtual na medicina está mudando o cenário.
Por meio de aplicativos digitais, é possível ajudar o cérebro a reconectar as áreas de estímulo, promovendo relaxamento no paciente.
Isso faz com que a dor seja amenizada e até mesmo extinta.
Tratamento de fobias
Na psiquiatria, a realidade virtual está sendo bastante utilizada para tratar pacientes que têm fobias, como medo de andar de avião, de ficar em alturas elevadas ou ver aranhas e baratas.
São criados cenários em que o paciente é imerso em uma situação da qual ele sente muito medo.
Psicólogos e médicos acompanham esse processo e visualizam como o cérebro do paciente é estimulado nessas situações, propondo, em seguida, os melhores tratamentos.
Uma clínica em São Paulo conta com um serviço para o tratamento de pessoas que têm medo de andar de avião, como mostra uma reportagem do jornal Estadão.
Nesse local, as pessoas simulam desde o check-in até a aterrissagem, passando por todas as situações que vivenciariam em um aeroporto e em uma aeronave.
Todos os batimentos cardíacos e estímulos cerebrais são monitorados.
Tratamento da ansiedade
A maioria das pessoas tem ansiedade durante a passagem pelo hospital, seja devido aos possíveis resultados ou à dor decorrente de diferentes procedimentos médicos.
A VR médica vem se apresentando como uma solução importante para ajudar os pacientes a relaxar e sofrer em menor grau nessas situações.
Em um estudo piloto recente, pacientes submetidos à cirurgia no St George’s Hospital, em Londres, tiveram a opção de usar um fone de ouvido VR antes e durante uma cirurgia para visualizar paisagens calmas e músicas relaxantes ao longo do procedimento.
Os resultados foram surpreendentes:
- A maioria dos participantes relataram que sua experiência geral no hospital foi aprimorada com o fone de ouvido
- 94% se sentiram mais relaxados
- 80% sentiram menos dor após usar o fone de ouvido
- 73% relataram sentir-se menos ansiosos.
Você pode ler o estudo completo neste link.
Conferências médicas reais com realidade virtual aprimorada
A realidade virtual na medicina proporciona que o público se sinta dentro de uma conferência médica, ainda que esteja geograficamente distante do local do evento.
A interação vai além da visualização de materiais ricos, onde é possível, inclusive, participar de jogos virtuais em 3D.
Acelerar a recuperação em fisioterapia
Um programa chamado Neuro rehab VR auxilia pacientes que sofreram AVC ou trauma espinhal a recuperarem suas funções motoras e sensoriais com maior rapidez, através de jogos virtuais.
Colaborando com médicos e terapeutas, a empresa desenvolve exercícios de treinamento em RV médica com aprendizado de máquina para adaptar cada exercício às necessidades terapêuticas dos pacientes.
O objetivo da recriação do real é tornar a fisioterapia mais agradável, a fim de aumentar o envolvimento do paciente.
Reabilitação neurológica
Estímulos neurológicos fazem parte da reabilitação neuromotora de pacientes que sofreram eventos como o acidente vascular cerebral, conforme expliquei acima.
Nesse contexto, também é possível tratar ou atrasar o avanço de distúrbios neurodegenerativos, como a doença de Parkinson.
Planejamento cirúrgico e simulação pré-operatória
Algoritmos de IA são capazes de gerar modelos 3D idênticos ao paciente, com base em suas características anatômicas e funcionais, o que resulta em um planejamento personalizado da cirurgia, feito de maneira realista.
Esses modelos ainda podem ser construídos com a finalidade de simular um procedimento invasivo, prevendo e minimizando erros.
No pré-operatório, a ferramenta possibilita analisar o risco cirúrgico, apoiando decisões benéficas a partir da avaliação de exames e da condição clínica do doente.
Criada para conectar profissionais de saúde, a telemedicina vem ampliando as aplicações
Quais são os benefícios da realidade virtual na medicina?
Apesar de ser um tema em evidência, ainda são poucos os profissionais brasileiros que dominam o assunto e utilizam a realidade virtual em suas clínicas ou consultórios.
Estudar sobre isso e incluir a tecnologia na realização de tratamentos dos pacientes, portanto, pode ser um diferencial competitivo.
Listo outros benefícios proporcionados pelas ferramentas VR a seguir:
- Maior qualificação profissional para médicos e outros profissionais de saúde
- Redução de custos com deslocamentos, viagens e dias de internação hospitalar
- Apoio ao planejamento de cirurgias, diminuindo as chances de erros e aumentando a segurança do paciente
- Diagnósticos mais precisos
- Humanização do atendimento a partir de tratamentos personalizados e redução da dor
- Melhora da comunicação médico-paciente
- Promoção da saúde física, mental e social e da qualidade de vida ao paciente.
A seguir, comento sobre aplicações dessa tecnologia em apoio à telemedicina.
Telemedicina com realidade virtual é possível?
Criada para conectar profissionais de saúde, a telemedicina vem ampliando as aplicações, oferecendo, atualmente, consultas online entre profissional e paciente.
Elas ocorrem por meio de videoconferência, viabilizando uma experiência próxima à presencial – e que pode se tornar ainda mais realista com o suporte da realidade virtual.
Como ambas já existem e estão se popularizando, sua combinação poderá estar disponível em breve, apresentando potenciais vantagens como a terapia para fobias dentro do próprio teleatendimento.
Enquanto essa etapa da medicina do futuro não se concretiza, dá para otimizar a agenda médica contando com a teleconsulta.
Basta ter um dispositivo com acesso à internet de qualidade para atender seus pacientes em poucos cliques.
A plataforma de Telemedicina Morsch oferta a consulta a distância integrada ao prontuário eletrônico, permitindo a atualização automática e acesso rápido ao histórico do paciente.
Dentro do mesmo ambiente virtual, sua equipe também encontra:
- Telediagnóstico para a emissão de laudos online em minutos ou em tempo real nas urgências
- Teleinterconsulta para discutir casos completos
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Conclusão
A realidade virtual na medicina apresenta um mundo novo para o ser humano em suas diferentes etapas da vida.
Seja para um aluno de medicina que precisa treinar antes de agir em um ser humano, ou um paciente que está se submetendo a um procedimento médico estressante e doloroso.
Neste artigo, você conferiu o que é a realidade virtual, como funciona e seus benefícios para a área da saúde.
Sabemos que essa ferramenta inovadora tem inúmeras aplicações e está em ascensão, junto a outras tecnologias na medicina.
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