O que é dengue, como ocorre a transmissão e por que prevenir?

Todo brasileiro já ouviu falar sobre dengue e sabe da importância de combatê-la.

Mas você conhece, de fato, as principais características da doença?

Esse é um conhecimento importante, já que estamos falando sobre uma verdadeira ameaça à saúde pública em nosso país.

De acordo com dados divulgados pela OMS, a dengue provocou 769 mortes no país entre janeiro e julho de 2023.

O Brasil teve 2,3 milhões de casos, o que representa aumento de 13% na comparação com o mesmo período de 2022, e de 73% em relação à média dos últimos cinco anos.

A falta de cuidado e a negligência quanto à água parada podem favorecer novos surtos, o que exige maior conscientização de todos para evitar o contágio.

Sabendo disso, preparei este artigo com informações completas sobre a dengue. 

A seguir, saiba mais sobre o histórico, diferenças em relação à zika e chikungunya, sintomas, prevenção e muito mais.

Se você ou um familiar está com sintomas de dengue, não espere para buscar atendimento.

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O que é dengue?

Dengue é uma doença febril considerada grave, que surge de forma aguda e pode evoluir para fases subaguda e crônica.

Pessoas de todas as idades estão suscetíveis à sua infecção.

Contudo, indivíduos mais velhos têm risco aumentado de desenvolver a forma grave e complicações capazes de levar à morte.

Além disso, caso o paciente tenha alguma comorbidade, como hipertensão ou diabetes, a gravidade e o potencial fatal da dengue são maiores, mesmo que a condição esteja tratada.

A causa está ligada a um arbovírus, ou seja, um vírus que é transmitido por meio da picada de um mosquito.

No Brasil, o principal agente transmissor é o Aedes aegypti, popularmente chamado de mosquito da dengue.

Em suma, como o mosquito se prolifera na água parada, sua incidência é maior nos períodos chuvosos do ano.

De acordo com a Fiocruz, a dengue tem ciclos endêmicos e epidêmicos constantes no Brasil. A cada 4 ou 5 anos, novas epidemias surgem. 

Inclusive, as maiores epidemias da doença são relativamente recentes – ocorreram nos anos de 1998, 2002, 2008, 2010 e 2011.

Desde os primeiros registros, contabilizados em 1981, mais de 7 milhões de casos já foram notificados.

Qual é a diferença entre dengue, zika e chikungunya?

Assim como a dengue, o mosquito Aedes aegypti é vetor da zika e chikungunya.

Além do mesmo agente transmissor, as três patologias têm características semelhantes e diferenças que resumo abaixo:  

• Dengue: começa com uma febre alta, de 39°C a 40°C. Simultaneamente, há dores nos corpo e articulações, dor de cabeça, fraqueza, prostração, erupções e coceira, além de dor atrás dos olhos

• Chikungunya: também pode ter um começo súbito e marcado pela febre, mas em intensidade menor que na dengue. Há dor muscular, que é mais acentuada nas articulações. Os sintomas geralmente duram de 3 a 10 dias e incluem dor de cabeça e erupções na pele
• Zika: o principal sintoma é a erupção na pele, conhecida como exantema,  acompanhado de coceiras, febre baixa ou ausente, dores nas articulações, dor de cabeça, dor nos músculos e conjuntivite. O mais comum é que os sintomas passem de 3 a 7 dias.

Entendidas as diferenças, vamos ver agora os sintomas da doença.

Quais são os sintomas da dengue?

Como mencionei acima, a infecção da dengue pode ocorrer de forma assintomática, leve, moderada ou bastante grave (podendo até ser fatal).

Quase sempre, a primeira manifestação da doença é abrupta e começa como uma febre repentina e alta, de 39° a 40°C.

Essa fase dura de 2 a 7 dias, sendo marcada por intensas dores de cabeça, no corpo e nas articulações. 

Junto disso, o paciente também sente fraqueza, dor atrás dos olhos, prostração, coceira e erupções na pele. 

Nem todos os pacientes têm náuseas, vômitos e perda de peso, mas é comum que isso ocorra. 

Em algumas situações, podem surgir manchas vermelhas na pele. 

Como o início da dengue é majoritariamente febril, pode ser difícil diferenciá-la de outras doenças.

Além disso, quando a manifestação é grave, normalmente também ocorrem vômitos persistentes, dor abdominal contínua e intensa, além de sangramento nas mucosas.

De maneira geral, os sintomas clássicos da dengue são:

• Febre alta, de mais de 38.5ºC
• Mal estar generalizado
• Dor de cabeça intensa
• Dores musculares e nas articulações
• Possíveis manchas pelo corpo
• Dor atrás dos olhos e ao movimentá-los
• Falta de apetite.

Sempre que um sintoma for percebido, é imprescindível realizar os exames de rotina da doença para confirmar o diagnóstico e iniciar o tratamento.

Toda a assistência contra a dengue é oferecida de forma integral no Sistema Único de Saúde (SUS).

É direito dos pacientes brasileiros recebê-la gratuitamente. 

Todo caso deve ser notificado pela rede de assistência ao Ministério da Saúde, que é responsável pelas ações de controle endêmico e epidêmico.

Quanto tempo dura a dengue?

A duração total da doença é variável, de 2 até mais de 10 dias.

Fatores como o tipo de infecção e a condição prévia de saúde influenciam no período em que o paciente vivencia os sintomas.

Casos leves a moderados de dengue clássica costumam durar até 7 dias, enquanto a forma mais grave – chamada dengue hemorrágica – tende a se estender por mais tempo.

O que é dengue hemorrágica?

Dengue hemorrágica é a forma grave da doença que, como o nome sugere, é caracterizada por hemorragias.

Também conhecida como Febre Hemorrágica da Dengue (FHD), se apresenta a partir dos mesmos sintomas da dengue clássica nos primeiros dias.

No entanto, eles evoluem para complicações intensas, que podem ser fatais se não tratadas rapidamente.

Pessoas que já tiveram uma primeira infecção têm maior risco de desenvolver dengue hemorrágica, com manifestações a partir do terceiro dia de sintomas, que incluem:

• Febre alta
• Cólica abdominal intensa
• Sangramentos no nariz e/ou gengivas
• Episódios de vômitos, por vezes fazendo o paciente vomitar sangue
• Fezes com sangue
• Cansaço severo
• Falta de ar
• Confusão mental
• Pressão baixa.

Ao observar um ou mais desses sinais, vá ao pronto-socorro mais próximo para que o doente receba o tratamento adequado.

Como a dengue é transmitida?

Como ressaltei ao longo deste artigo, a dengue é transmitida, no Brasil, pela picada do mosquito Aedes aegypti.

Ele também é responsável pela transmissão de doenças como zika e chikungunya.

Entretanto, vale ressaltar que esse não é o único agente causador da dengue, pois o Aedes albopictus é outro vetor da doença.

Apesar disso, não há registros de dengue causada pelo A. albopictus em terras brasileiras, ainda que ele exista no país.

Sua ligação com a doença ocorre majoritariamente em nações asiáticas.

Voltando ao A. aegypti, é bastante comum que ele pique as pessoas nos períodos da manhã e no final da tarde, já que tem hábitos diurnos.

Apenas as fêmeas picam os humanos, sendo responsáveis pela transmissão da dengue.

Algo importante a ser reforçado é que o mosquito da dengue é bastante adaptado aos ambientes urbanos.

Portanto, mesmo quem mora em grandes centros precisa reforçar seus cuidados, já que o mosquito prolifera-se facilmente dentro das residências com água parada.

Como é o mosquito da dengue?

O A. aegypti é ligeiramente maior que um pernilongo, medindo entre 5 e 7 milímetros.

Prestar atenção na coloração é uma das dicas para identificar o vetor da dengue, que possui o corpo preto com listras brancas na cabeça, tronco e pernas.

Ao contrário de outras espécies de mosquito, o Aedes aegypti voa de maneira silenciosa e sua picada não dói, nem costuma deixar rastros – a exemplo de coceira e vermelhidão.

Principais sorotipos da dengue

O agente viral transmitido pelo Aedes aegypti e que causa a dengue faz parte da família Flaviviridae e é do gênero Flavivírus.

Existem quatro tipos de sorotipos virais no Brasil que são responsáveis pela doença. Eles são denominados DEN-1, DEN-2, DEN-3 e DEN-4.

Toda pessoa pode contrair os 4 sorotipos de dengue. Quando ocorre a infecção por um sorotipo, o organismo torna-se imune a ele.

Chamados popularmente de sorotipos 1, 2, 3, e 4, cada um deles pode tanto gerar formas assintomáticas da doença, quanto brandas, graves e até fatais.

Como é feito o diagnóstico da dengue?

Em geral, o processo de diagnóstico é clínico e deve ser feito por um médico. 

Após a entrevista (anamnese) e avaliação física, englobando os sintomas do paciente, o profissional de saúde faz a solicitação de exames para confirmar o caso.

Os principais procedimentos incluem testes rápidos, usados para triagem, além de sorologia, biologia molecular e isolamento viral.

Em resumo, nos exames laboratoriais de sorologia, há a realização do diagnóstico por meio das técnicas MAC Elisa, PCR e isolamento.

O Sistema Único de Saúde (SUS) disponibiliza gratuitamente a análise para os pacientes com suspeita da doença.

Qual o tratamento para dengue?

Apesar da importância de garantir o tratamento adequado para a dengue, não existem procedimentos específicos contra a doença.

Depois da confirmação da patologia, toda a assistência consiste no alívio dos sintomas do paciente.

A ideia é garantir que a manifestação da doença não seja tão severa, mantendo o tratamento paliativo até que o ciclo da dengue se encerre.

Entre as principais medidas e recomendações, destacam-se: 

• Repousar bastante
• Jamais recorrer à automedicação
• Ingerir muitos líquidos. Em alguns casos, a hidratação pode ser feita por via intravenosa (soro).

As medidas de tratamento podem variar de acordo com cada caso. Apenas o médico é capaz de definir as ações mais recomendadas para as especificidades do paciente.

O que não pode tomar com dengue?

Mencionei acima que a automedicação pode ser perigosa em caso de suspeita de dengue.

Isso porque algumas classes de medicamentos tendem a agravar os sintomas, aumentando o mal-estar ao invés de reduzi-lo.

Um exemplo são os anti-inflamatórios, que podem elevar o risco de hemorragias.

O alerta vale para anti-inflamatórios não esteroidais (AINES), a exemplo de ibuprofeno e diclofenaco, utilizados para aliviar dores

Também se estende aos anti-inflamatórios corticoides ou hormonais, como prednisona e prednisolona.

Outros remédios que devem ser evitados são aspirina e fármacos contendo ácido acetilsalicílico ou salicilatos.

Como aliviar a coceira da dengue?

Se estiver tratando a doença em casa, existem algumas práticas que ajudam a aliviar a coceira.

Uma das mais simples é tomar um banho frio ou aplicar compressas frias sobre a região afetada.

Também pode ser útil passar uma pomada antialérgica ou utilizar um medicamento anti-histamínico como loratadina, desloratadina ou hidroxizina.

É importante lembrar que essas substâncias devem ser usadas apenas sob orientação médica.

Como prevenir a dengue?

Considerando que a dengue possui ciclos endêmicos e epidêmicos relativamente constantes, é fundamental prezar pelo seu combate todos os dias. 

Mesmo que suas manifestações possam ter intensidade variável, a doença é potencialmente fatal.

Portanto, minimizar seus riscos é uma responsabilidade de todas as pessoas.

As principais medidas preventivas são voltadas à minimização e eliminação da proliferação do Aedes aegypti.

Lembre-se que o mosquito da dengue se reproduz onde há água parada, pois é nela que ele deposita seus ovos.

Assim, é fundamental que a população adote cuidados em suas próprias casas, retirando todo objeto que possa acumular água.

Isso pode incluir:

• Latas e embalagens acumuladas
• Copos plásticos e tampas de garrafas descartadas a céu aberto
• Acúmulo de pneus velhos
• Vasos de plantas sem barro ou areia que sugue a água
• Garrafas pet armazenadas na rua
• Caixas d’água e cisternas destampadas
• Armazenamento de tambores e latões sem tampa
• Lixeiras abertas na rua
• Entre outros objetos semelhantes.

Veja na sequência como a tecnologia qualifica as ações.

Telemedicina ajuda no diagnóstico e tratamento da dengue

Nos tópicos anteriores, ressaltei que sintomas intensos devem ser avaliados no pronto-socorro para prevenir complicações de saúde.

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Conclusão

A dengue é uma doença bastante conhecida pela população brasileira. 

Mesmo que a conscientização sobre o seu combate seja ampla, surgem  novos casos constantemente, o que pede atenção da população no combate ao Aedes aegypti.

Vale ressaltar que, apesar de não existir um protocolo específico contra a evolução da patologia, deve-se garantir a assistência adequada, pois minimiza as chances de agravos à saúde.

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Se você gostou de saber mais sobre a dengue e quer manter-se informado sobre outros temas importantes para a sua saúde, não deixe de acompanhar os demais artigos que publico aqui no blog.