Deficiência de B12: o que é, causas e como tratar
A deficiência de B12 é mais comum em certos grupos, como idosos e veganos.
Isso porque a vitamina, conhecida como cobalamina, está presente em diversas fontes de origem animal, dependendo da boa saúde do estômago e intestino para ser absorvida.
Continue lendo para conhecer as possíveis origens, sintomas e diagnóstico da carência de B12, além de dicas para corrigir esse problema.
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O que é deficiência de B12?
A deficiência de B12 indica baixos níveis dessa vitamina no organismo.
Essa carência pode prejudicar funções do sistema nervoso, a formação de células sanguíneas (glóbulos vermelhos), entre outras atividades essenciais para o organismo.
O nutriente pode ser encontrado em uma série de alimentos de origem animal, incluindo:
- Peixes como salmão e atum
- Carne bovina, suína e de frango, especialmente no fígado e outras vísceras
- Frutos do mar, como ostras e mexilhões
- Ovos
- Leite e derivados, a exemplo de iogurtes e queijos.
Quando o corpo está saudável e a dieta engloba esses alimentos, é fácil alcançar a recomendação diária de B12, que é de 2,4 microgramas por dia, segundo a OMS (Organização Mundial da Saúde).
Deficiência de B12 pode prejudicar funções do sistema nervoso e a formação de células
O que causa deficiência de B12?
A carência desse nutriente costuma ser motivada pela ingestão insuficiente ou, na maioria das vezes, por problemas de absorção.
Conheça os principais fatores a seguir:
Dieta restritiva
Comentei, na abertura do texto, que os veganos têm maior risco de sofrer com a deficiência de B12.
Isso porque eles não consomem nenhum alimento de origem animal, dependendo de versões de itens fortificados, como os cereais, ou do consumo de suplementos para atingir os níveis adequados da vitamina.
O mesmo raciocínio vale para vegetarianos, que podem ingerir uma quantidade diária de B12 insuficiente para as necessidades do corpo.
E para quem tem intolerância à lactose e outros quadros que levam a evitar carnes, ovos, leite e derivados.
Baixa acidez no estômago
A acidez estomacal auxilia na absorção da vitamina B12, permitindo que seja extraída das fontes de origem animal.
Fatores como idade avançada e uso de medicamentos como metformina (remédio para diabetes) e antiácidos impactam na produção e acidez do suco gástrico, prejudicando o aproveitamento da B12 pelo corpo.
Cirurgia bariátrica
Usada para tratar a obesidade, a cirurgia bariátrica remove uma parte do estômago, o que pode impedir a produção de proteínas importantes para o aproveitamento da B12.
Doenças do intestino
Outra razão para a carência do nutriente são doenças intestinais, pois a B12 é absorvida em uma porção do intestino delgado chamada íleo.
Nesse cenário, doença de Crohn, doença celíaca e outras patologias crônicas podem colaborar para a deficiência de B12.
Quais os sintomas da deficiência de B12?
Existem casos assintomáticos, em que a falta de B12 só é detectada devido a resultados de exames de rotina.
Outras pessoas podem perceber apenas sinais leves, ainda que estejam com anemia.
Daí a necessidade de atentar aos sintomas frequentes.
São eles:
- Indisposição
- Cansaço intenso (fadiga)
- Formigamento nas extremidades, como nos pés
- Tontura
- Perda de peso sem razão aparente
- Sintomas cognitivos, como memória prejudicada
- Depressão
- Irritabilidade.
Na sequência, falo sobre as consequências disso.
Consequências da deficiência de B12
Além dos sintomas que mencionei acima, a deficiência de B12 pode provocar anemia devido ao papel dessa vitamina na formação dos glóbulos vermelhos.
Os quadros graves de anemia são capazes de causar falta de ar e até taquicardia (frequência aumentada dos batimentos cardíacos).
Outra complicação da carência de B12 são lesões nervosas, pois a vitamina contribui para manter camadas de mielina recobrindo os nervos.
Essa substância é essencial para proteger as células nervosas, apoiando a condução dos impulsos nervosos.
Como diagnosticar a deficiência de B12?
O diagnóstico pode partir de sintomas sugestivos, que motivam a solicitação de exames laboratoriais.
Ou de resultados alterados de exames que fazem parte do check-up médico, como o hemograma, que detalha os componentes do sangue – inclusive as hemácias (glóbulos vermelhos).
Nesse contexto, o médico pede exames específicos como Dosagem de Vitamina B12 e os marcadores ácido metilmalônico (MMA) e homocisteína, que têm nível elevado diante da deficiência de B12.
Quando o corpo está saudável e a dieta engloba esses alimentos, é fácil alcançar a recomendação diária de B12
Como tratar deficiência de B12?
Em geral, o tratamento consiste na suplementação de B12, que pode ser feita por via oral ou via intramuscular (injeção).
Muitos casos são resolvidos dessa maneira, a exemplo da carência da vitamina em idosos, quando o estômago tem dificuldade de extrair o nutriente dos alimentos.
Isso não acontece com os suplementos alimentares, que são absorvidos normalmente.
Pessoas vegetarianas e veganas também se beneficiam da suplementação.
Em outros casos, é preciso tratar a doença de fundo para combater a deficiência de B12.
Seja qual for a situação, sintomas de carência de B12 devem ser avaliados pelo médico para identificar as causas e tratamentos adequados.
Também é útil passar em consulta com nutricionista para fazer adaptações na dieta.
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Conclusão
Ao final deste artigo, você está informado sobre a deficiência de B12.
Fique atento aos sinais para evitar agravos como a anemia e lesões nos nervos, mantendo as rotinas de saúde em dia.
Vale investir em um check-up com bateria de exames para detectar esse e outros problemas em estágio inicial, e a teleconsulta é sua aliada nessa tarefa.
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